一般來說，正常人每天也會脫發，但是最多一天也就一百根，而節食減肥導致的營養不良可引發病理性的脫發。盲目過度減肥引起脫發的原因是減肥容易導致很多微量元素的缺乏，而頭發的生長需要很多微量元素及必需脂肪，但節食減肥的人通常缺乏這些使頭發生長的重要物質，從而引起頭發脫落。
毛發是身體狀況的外在表現，血液熱毒的阻塞，機體營養不良和新陳代謝異常都可引起發質和發色的改變，嚴重營養不良甚至可導致毛發彌漫性脫發。頭發的主要成分是一種叫做魚阮的蛋白質，其由蛋白質及銅、鐵、鋅等微量元素組成，若因減肥而過度節食，這些營養物質就會攝入不足，頭發會出現營養不良而脫落。
節食過程中一旦出現脫發現象，建議馬上停止不均衡的減肥食譜，回歸平衡飲食，多補充富含蛋白質、維生素的食物，并及時到醫院檢查是否已經因為盲目減肥造成某些微量元素的缺失，以便及時進行藥物或其他方面的補充。