牙槽骨是沒包含骨髓的一個突出地方，當人體的骨骼系統發育固定以后，牙槽骨完完整依賴包裹它的牙齦組織來吸收營養。牙齒松動，并且牙槽骨被吸收，讓牙齒根基變淺，牙齒增長，骨吸收現象的日趨加劇，牙齒自然也脫落了牙齦萎縮后不能再像從前一樣緊緊包裹牙根，結果導致牙周組織（內牙齦）也被暴露出去。
1、水平型吸收
是最普通的吸收方式。牙槽間隔、唇舌側或舌側的嵴頂邊緣出現水平吸收，而讓牙槽嵴高度降低，通常形成骨上袋。
2、垂直型吸收
也叫做角形吸收，指牙槽骨發生垂直方向或斜行的吸收，和牙根面之間形成一定角度的骨傷害，牙槽骨高度降低不多，而牙根周圍骨吸收相對多。大多形成骨下袋，最普通于鄰面。依據骨質破壞后剩余的骨壁多少，骨下袋可劃為一壁骨袋、二壁骨袋、三壁骨袋、四壁骨袋、混合骨袋。
3、凹坑狀吸收
指牙槽間隔的骨嵴頂吸收，其中間和齦谷相應的地方分破壞快，而頰舌側骨質仍留下來，形成彈坑狀或火山口狀傷害。
4、其他形式的骨變化
由于每個地方位牙槽骨吸收不平衡，讓以前整齊而出現薄刃狀的骨緣大小不同。