毛發覆蓋于人皮膚的最表層，具有保暖及保護的功能。但也因為位于最表層，毛發過少，過濃密或不該有毛發的部位長了毛發， 都會影響功能或外觀，甚至嚴重的影響我們的心理及社交活動。常見的掉發，毛發稀疏甚或禿頭，對于成年人總或多或少是個惱人的問題， 特別是正值青壯的成年人，雖然重要的東西是在頭皮下而不是頭皮上。
毛發的生長可分為三個循環生長周期，包括生長期，退化期及休止期，頭皮毛發一生大約可周期循環15至20次，且絕大多數毛發（ 90%）是在生長期，如果因為內分泌，遺傳，年齡，藥物，等因素影響，毛發的壽命也因此縮短，禿發或毛發稀疏的原因很多，例如壓力，婦女生產后，化學治療，局部感染，或是拔毛癖等，只要治療本身的問題，則其程度多是可回復的，當然有些還是在治療后無法回復原貌，如果是創傷后疤痕或是雄性禿等的毛囊永久性破壞則多為不可回復。
對于這些不可恢復的禿發有甚么治療方法呢？對于創傷造成的禿發，不管是眉毛，睫毛或是頭發大概都只能用手術的方法來改善，像毛發移植或是頭皮縮減手術。有時也可采用組織擴張器，也就是所謂的”打水球”將’正常頭發茂密的頭皮予以撐大，再于第二階段手術時把”水球”取出將撐大的有毛發頭皮覆蓋到禿發處。
如果是雄性禿的治療則包括了局部生發藥劑的使用，口服生發藥物，頭皮縮減手術，或毛發移植手術。 非手術的方式主要就是外用生發水口服柔沛等藥物使用，也有不錯的效果，但是要牢記的是要早期毛發開始稀疏時就使用不要等到毛囊都萎縮了才用，而且使用時應該將藥水與頭皮接觸而不是灑在頭發上， 這樣才有效果， 另外也要有長期使用的心理準備才是。 至于女性的禿發能不能也用同樣的上述藥物來治療？以男性來說用Minoxidil 5%每日兩次 效果較好，而女性則較建議使用2%劑型以免受多毛癥等副作用的影響，另外年輕女性或可能懷孕的女性也不宜使用柔沛等藥物以免影響胎兒生殖器官等等的發育。
其次談到毛發移植， 其做法主要是將身體其它毛發量密度充足的部位的毛發伴隨毛囊移植到不足的部位，要移植的毛囊存活率高除了要精巧的手術技巧，移植部位血液循環好不好（疤痕組織當然循環較差）術后的照顧也是重點。 男性雄性禿依其嚴重程度都有其外觀上的特征（比如說大多從額頭兩側發線退縮或是頭頂部開始），即使非常嚴重， 最后在枕部及兩側顳部仍會有相當濃密的毛發存活，所以我們一般都是取這一區域做為毛發移植的供應區，以免時間久了之后還是脫落或是露出手術的疤痕等等問題。至于女性適不適合做毛發移植？ 如果問題是局部的當然也可以，但因為女性禿發常常是整體稀疏，而不是像男性有特定部位開始，毛發移植的原理是”以有余補不足”所以女性植發要慎選適合的對象，而不像男性大概都能進行。