要想擁有健康的頭發，僅僅靠選擇好的護發素是遠遠不夠的，頭發同樣需要各種營養，因此保持平衡飲食，合理攝取富含蛋白質、維生素和礦物質的食品十分重要。只有保證全面合理的營養，才能有利于頭發的生長。
調查發現，脫發常見于喜吃肥肉、奶油、油炸食物、蜜糖以及經常飲用碳酸飲料和酗酒者中。這些食品含頭發生長所需的營養成分較少，影響毛囊的營養。此外，酗酒過度常會導致胃腸疾病，影響蛋白質、維生素及礦物質的吸收，從而影響頭發生長。
頭發的主要成分是含硫氨基酸的蛋白質，因此每日應攝入適量富含蛋白質的食品，如魚類、瘦豬肉、牛奶、乳制品及豆制品。維生素A對于維持上皮組織的正常功能和結構的完善，促進頭發的生長起十分重要的作用，含維生素A豐富的食物有胡蘿卜、菠菜、萵筍葉、杏仁、核仁、芒果等瓜果蔬菜，其次動物肝臟、魚蝦類以及蛋類也富含維生素A。
維生素B可以促進頭皮的新陳代謝，維生素B類存在于新鮮蔬果、全谷類食物中，如小麥、紅米、花生、大豆、菠菜、番茄、香菇、扁豆等，此外沙丁魚、奶酪中也含有豐富的維生素B類。
維生素E可以促進血液循環，它主要存在于核桃仁、橄欖油、玉米、麥芽、豌豆、芝麻、葵花子等食品中。
礦物質攝入不足同樣會影響頭發生長。這是因為鐵、鋅、銅、鈣等微量元素是人體組織細胞和皮膚毛發中黑色素代謝的基本物質，缺乏這些物質會引起頭發過早變白。黑色食品則含有較多的這類微量元素，常見的包括黑豆、黑米、黑木耳、黑棗、黑芝麻、烏骨雞等。
保護頭發還要注意忌食辛辣刺激食物，如蔥、蒜、韭菜、姜、花椒、辣椒、桂皮等，忌油膩、燥熱食物如肥肉、油炸食品等，也要忌食高糖和高脂肪類食物。