頭發對于我們每個人的儀表來說都是極其重要的，我們正常人從出生開始頭部就長有頭發，一直到成年，一般可生長100萬根毛發。正常情況下，每人每日可脫落60～80根頭發，梳頭和洗頭時常出現較多的脫發，這是因為已處于休止期尚未脫落的毛發受牽拉而脫落，但是如果一個人每天脫落的毛發超過100根，從而引起頭發稀疏，就是一種病態了，稱為脫發。
隨著社會的發展和人們生活、工作和學習節奏的加快，人們承受的心理壓力日益加重，人群中脫發的發病率也越來越高。引起脫發的原因很多，包括脂溢性脫發、神經性脫發和其它原因引起的脫發等。導致脫發的直接誘因有以下幾方面：
1、精神因素。精神緊張、憂郁、恐懼等均能導致神經功能紊亂，毛細血管持續處于收縮狀態，毛囊得不到相應的血液供應，最終導致頭發的脫落。
2、飲食因素。動物類食品為人體合成過量的雄性激素提供了條件。而雄性激素分泌過多，能促使人的皮脂腺分泌旺盛，此時正常人的頭皮上存在的一種噬脂性真菌就會大量繁殖，該真菌在獲取營養和排放代謝產物過程中可刺激頭皮和毛囊，形成慢性炎癥，使毛囊逐漸萎縮，生成功能逐漸衰退。
3、洗滌不當。對于脂溢性脫發患者來說，頭皮皮脂的積聚可對皮脂分泌形成一種負壓，從而減慢其分泌速度。如果此時還頻繁洗頭，加上洗滌用品的刺激，在一定程度上會導致或加重脫發的發生。
4、其它原因。脫發往往在秋冬季節發病率較高，可能與氣候干燥影響到人們的心理狀態，或者直接影響皮脂腺的分泌有關。
脫發有很多種類，臨床上常見的有：
1、先天性脫發。較少見，患者出生時全身或局部無毛發，通常合并其它先天性異常，如指（趾）甲、牙齒、骨骼的發育缺陷或畸形，可能為染色體異常所致。
2、雄激素性脫發。即脂溢性脫發，與遺傳有關，多在20～30歲開始發生表現為毛發的逐漸稀疏和脫落，男性多從前額兩側開始，逐漸向頭頂延伸；或從頭頂開始，然后擴展至前額。頭發變得纖細而稀少。由于皮脂分泌旺盛，部分人頭發油膩，長期發展下去則毛發干枯無光澤。女性脫發一般癥狀較輕，多為頭頂部毛發稀疏。
3、斑禿。為一種突然發生的局限性脫發，患處皮膚正常，無炎癥，表面光滑，呈斑塊狀脫發，可持續數月或數年，多數能再生。脫落斑塊可為l～2處，多者有10余處，嚴重者整個頭部毛發迅速脫落，稱為全禿。還有極少數患者，除頭發脫落外，其它部位的毛發如眉毛、睫毛、胡須、腋毛、陰毛等，甚至全身的毳毛均脫落，稱普禿。