在電子顯微鏡下觀察頭發， 可以看到毛發表面有一層鱗狀毛小皮，即毛鱗片，它雖然看起來很薄，卻是發芯的屏障。頭發被曝曬后，毛發表面的毛鱗片會受損，導致毛皮質裸露，頭發角蛋白中的水分丟失，從而導致發絲卷曲毛糙、手感干澀粗糙、干枯分叉、失色，造成秀發的枯黃、脆弱、分叉、斷發等。所以頭發要防曬。
現在市場上的頭發防曬產品有很多，如防曬的噴霧、護發素和發膜。還有一個簡單的防曬辦法，那就是系一塊頭巾或戴一頂漂亮的太陽帽，時髦又安全。
兩種情況要特別注意防曬
在海邊游玩時高溫潮濕、海水侵蝕是陽光紫外線曬傷頭發的催化劑。若日曬或游泳時間過長，會造成發絲毛糙、干澀粗糙。因此，要盡量減少發絲裸露，曬日光浴時長發能扎起來就別散著，短發能戴帽子就別露著，棉質或絲質面料的頭巾或帽子防曬效果更好。進海水游泳前頭發涂層防護膜，能有效提升頭發的抵御能力。發絲被海水長時間浸泡并曝曬后，要立即用弱酸性的洗發水徹底清潔，可有效中和海水中鹽分和礦物質的堿性。然后，大量涂抹補水修復發膜，能修復日曬受損的毛鱗片，使發絲回復順滑。
染發、燙發后染燙過的頭發已經受損，尤其經不起驕陽的考驗。曝曬會導致顏色迅速褪掉，出現頭發分叉、失色。因此，外出時用帽子和遮陽傘必不可少，還要噴上具有防曬保濕效果的護發噴霧。夏天盡量不燙發，以防陽光和燙發藥水的雙重傷害。