檸檬屬于柑橘類的水果，檸檬果實橢圓形，果皮橙黃色，果實汁多肉脆，聞之芳香撲鼻，食之味酸微苦，一般不能像其他水果一樣生吃鮮食，而多用來制作飲料。檸檬二三月份成熟，味道極酸，故孕婦肝虛者嗜食，又有“宜母子”或“宜母果”的美譽。
檸檬果實中含有糖類、鈣、磷、鐵及維生素B1、B2、C等多種營養成分，此外，還有豐富的有機酸和黃酮類、揮發油、橙皮甙等。對促進新陳代謝、延緩衰老現象及增強身體之抵御能力等等都十分有幫助。但其實除了強身健體的功效之外，檸檬亦是一種有相當高美容價值的食物，不單有美白的療效，而且其獨特的果酸成份更可軟化角質層，令肌膚變得美白而富有光澤。
檸檬酸具有防止和消除皮膚色素沉著的作用，是制作檸檬香脂、潤膚霜和洗發劑的重要工業原料。如果經常使用一些含鉛的化妝品，時間久了對皮膚健康不利，容易在皮膚上形成色素斑跡影響容顏。使用檸檬型潤膚霜或潤膚膏，則可以有效地破壞鉛素在皮膚上發生化學反應，從而保持皮膚光潔細嫩。