玻尿酸在自然界中廣泛地存在于脊椎動物之結締組織、黏液組織、眼球之晶狀體及某些細菌的莢膜中。無論來源為何，玻尿酸之化學組成及結構均相同。這種生物兼容性、可吸收性，使玻尿酸作為醫藥用高分子材料則會具有無免疫反應產生、材料可被生物體分解吸收的優點。
玻尿酸的特性
玻尿酸大量存在于人體的結締組織及真皮層中，是一種透明的膠狀物質，當中吸滿了水分，可說是皮膚的保濕因子。1公克的玻尿酸可以吸收500c.c。的水分，相當于500倍吸水能力。
強大的保濕功能，讓玻尿酸成為保濕熱門成分。比起膠原蛋白分子只能攜帶三十倍的水分，玻尿酸分子可攜帶五百倍以上的水分，是當今文獻中公認的最佳保濕產品。
玻尿酸原就存在肌膚內，適當補充玻尿酸不但能夠幫助肌膚從體內及皮膚表層吸得大量的水分，還能增強皮膚長時間的保水能力。當玻尿酸吸收大量的水分時，使得彈力纖維及膠原蛋白處在充滿水分的環境中，皮膚也就更具有彈性了。
年輕的肌膚富含玻尿酸，所以柔軟又有彈性。25歲以后玻尿酸就開始流失，30歲時只剩下幼年期的65%、60歲時只剩下25%。而玻尿酸會隨著年齡增長而流失，造成肌膚水分散失，失去彈性與光澤，長久下來肌膚便出現皺紋的老化現象。
玻尿酸的護膚功效
早在1980年代初，玻尿酸優異的保濕功能就受到了國際化妝品界的廣泛關注。玻尿酸涂抹于皮膚上可吸取大量水分，無論在各種濕度、氣候、環境、不同膚質下使用，它都具有相同的高度保水性，其實際效果已超過角質層的水合度，所以對于極干性或老化到嚴重缺水肌膚，玻尿酸是理想的保濕成份。
正常角質層含水量約在10到15%之間。如果含水量低于10%，肌膚就會開始干燥脫屑，也會進一步造成真皮組織的水分流失，形成皺紋松弛。玻尿酸能增加皮膚的含水性，保持肌膚的潤濕度，讓肌膚呈現應有彈性和光澤，能達到長期保濕，留住肌膚水份。
玻尿酸的正確使用方法：
由于價格昂貴，一般的玻尿酸原液保養品都是提供較高濃度的玻尿酸，需要消費者搭配化妝水使用。皮膚干燥時，如果單獨使用高濃度的保濕劑（如5%玻尿酸），并沒有直接的保濕效果，甚至會因為玻尿酸從皮膚吸大量水分，使用后反而會使皮膚更加干澀。
所以正確的用法是，早晚洗完臉后，只需要將2-3滴玻尿酸放在手心，加上適量清水混合，薄薄涂抹在臉上，這樣更有效果，一瓶玻尿酸也可以使用1-2個月以上。近年來，更可以通過注射美容，來達到更好的美容效果。