瘦臉針的原理是阻斷神經與肌肉的神經沖動，讓過度收縮的肌肉松弛，麻痹過于發達的肌肉，達到小臉的功效。肉毒桿菌素注射的效果是慢慢出現的， 注射后約兩周到一個月左右開始出現效果。
需要注意的是，肉毒桿菌素注射的效果并不是永久的。通常在三到六個月之后，治療效果會慢慢消失，這時如果要獲得原先的療效，便必須接受再一次的注射。所以，很多人在注射后會產生打針依賴，這也演變成為一種新型的心理疾病。
女性以橢圓形面型為美，常因下頜角處肥大而要求整形。由于下頜角手術中難以把握肌肉的切除量和肌肉切除的深度，不僅效果不理想，還容易增加出血、血腫、感染的機會，造成面部兩側不對稱、牙關緊閉以及較長時間的肌肉痙攣等嚴重并發癥，故創傷小、副作用低的肉毒素瘦臉方法越發流行。
肉毒素治療咬肌肥大一般每側選擇1～2個注射點注射。注射時應盡可能緩慢，注射后也不必進行局部按摩和其他特殊處理，一般正常的咀嚼運動即可使藥液在肌肉組織內逐漸擴散。
注入咬肌1個月即可觀察到咬肌萎縮及臉形的改變。注入后，局部的不良反應主要包括咬肌過度無力及因肉毒素向臨近肌肉組織擴散而引起的相應表現，而這些臨床表現與注射部位和注射肉毒素的劑量有關。
個別病人發現注射肉毒素以后有發熱、不適、疲勞，一般這些臨床表現為一過性的，并在數周內自行消失。肉毒桿菌毒素注射后一般效果可以維持一年左右，然后有復發可能，但是可以再次注射。