風濕病是指累及骨、關節、肌肉及其周圍組織，表現為慢性炎癥疼痛的一組疾病群。風濕性關節痛、風濕性關節炎、類風濕性關節炎和強直性脊柱炎被稱為“風濕四病”。“風濕四病”在我國患病率已高達17.39%，而在相對寒冷的黑龍江，發病率高達30.54%，遠遠高于全國平均患病率。據了解，單是立春后一個星期，某醫院由于衣著太單薄被凍出病的患者就有20多人。
風濕病發病原因很多，免疫功能紊亂、環境因素、遺傳、創傷、感染、退變、代謝障礙等都可能導致風濕病。某系風濕病，如風濕寒性關節痛，其發病與寒冷、陰暗、潮濕、汗后當風等環境因素密切相關。黑龍江省地處高緯度地區，冬季漫長達半年之久，多冰雪，為風濕病的高發創造了條件。研究人員曾對黑龍江省大興安嶺林1000名職工進行普查，發現風濕性關節痛發病率高達77.9%。
另一些風濕病，如類風濕性關節炎、強直性脊柱炎等，發病雖然并非主要因為環境因素，但不少患者有在寒冷、陰暗、潮濕等環境中生活或工作的歷史。每逢開春季節，黑龍江省天氣由于寒轉暖，大氣環流正由冬季型向春季型過渡，冷空氣活動仍較頻繁，氣溫變化忽冷忽熱，但不少人急于脫掉冬裝，衣衫單薄，膝關節等部位極易遭受風邪入侵，導致風濕病。
預防“風濕四病”，最關鍵的還是要注意保暖，避免寒潮侵襲筋骨。因此，建議高寒地區居民在冬春換季時不要急于減少衣物，尤其要注意關節處保暖；經常參加體育鍛煉，如練氣功、打太極拳、做廣播體操、散步等；經常晾曬被褥和衣物。另外，有些類風濕性關節炎是在患了扁桃體炎、咽喉炎、鼻竇炎、齲齒等感染性疾病后發病的，所以預防和控制體內的感染病灶也很重要。