引起牙齒著色、發黃的原因，大體上可分為內源性和外源性兩種。外源性主要由茶垢、煙漬、紅酒以及飲用水中的礦物質引起。內源性著色是在牙齒發育過程中形成的，如四環素牙、氟斑牙等。牙齒美白必須針對著色原因治療，才能收到理想效果。
牙齒美白膠能夠對四環素牙、氟斑牙、煙斑、茶銹等牙齒著色起到一定的脫色作用，但對有牙釉質表面缺損的患者效果就不理想。
冷光牙齒美白技術是通過特殊的光作用，去除牙齒表面及深層所附著的色素，一般能夠保持兩年左右。
貼面美白是在牙齒表面粘上一層烤瓷片或塑料牙片及樹脂，遮蓋變色的牙齒。這種方法的缺點是，如果醫生治療水平或個人保養不好，會很快磨損脫落。
烤瓷冠是將做好的烤瓷牙套粘固在經過磨改后的真牙上。目前應用比較普遍，對內源性著色過深，用其他方法效果不滿意的人較為適宜。但它要磨除一部分牙體組織，對齒本身也是一種損傷。