綠豆又名青小豆，因其顏色青綠而得名，在中國已有兩千余年的栽培史。綠豆的營養成分比較豐富，是經濟價值和營養價值較高的一種豆類。那么，綠豆有什么功效和作用呢？
清熱降火
綠豆性味甘涼，有清熱降火之功。夏天在高溫環境工作的人出汗多，水液損失很大，體內的電解質平衡遭到破壞，用綠豆煮湯來補充是最理想的方法，能夠清暑益氣、止渴利尿，不僅能補充水分，而且還能及時補充無機鹽，對維持水液電解質平衡有著重要意義。
消炎殺菌
綠豆屬清熱解毒類藥物，具有消炎殺菌、促進吞噬功能等藥理作用：其籽粒和水煎液中含有生物堿、香豆素、植物甾醇等生理活性物質，對人類和動物的生理代謝活動具有重要的促進作用。
解毒保健
綠豆還有解毒作用。如遇有機磷農藥中毒、鉛中毒、酒精中毒等情況，在醫院搶救前都可以先灌下一碗綠豆湯進行緊急處理，經常在有毒環境下工作或接觸有毒物質的人，應經常食用綠豆來解毒保健。經常食用綠豆可以補充營養，增強體力。
增進食欲
綠豆含有豐富的蛋白質，磷脂，可以促進神經興奮，提高身體機能，增加身體營養，增進食欲。
促進發育
蛋白質含量比雞肉還多，鈣質是雞肉的7倍，鐵質是雞肉的4.5倍，磷也比雞肉多。這些對促進和維持機體的生命發育及各種生理機能。
哪類人不適合多吃綠豆？
體虛寒癥者
體質虛弱的人，不要多喝。從中醫的角度看，寒癥的人也不要多喝。
吃中藥的人
由于綠豆具有解毒的功效，所以正在吃中藥的人也不要多喝。
脾胃虛寒者
綠豆性涼，脾胃虛寒、腎氣不足、腰痛的人不宜多吃。