水中毒，又稱稀釋性低血鈉。水中毒較少發生，系指機體的攝入水總量超過了排出水量，以致水分在體內潴留，引起血漿滲透壓下降和循環血量增多。那么，水中毒原因是什么呢？
腎功能障礙
急性腎衰竭的少尿無尿期，腎臟的稀釋和濃縮功能都發生障礙，此時水分攝入過多，容易發生水中毒。此外，任何原因使腎血流量不足或腎小球血液灌注量嚴重減少，過多的水分不能排出，在合并低滲性的情況下，水中毒容易發生。
抗利尿激素泌過多
可見于恐懼、失血、休克、急性感染（如肺炎、中毒性痢疾等）、應用止痛劑（如嗎啡、哌替啶），或疼痛、手術等應激刺激。
低滲性脫水
低滲性脫水時機體處在水缺失的狀態，但是由于存在細胞內液增多的情況，因此，此時如大量補充不含電解質的液體，則可能在增加細胞外液的基礎上導致更大量的水進入細胞內，從而引起水中毒的發生。
排水功能不足
在急慢性腎功能不全少尿期，因腎臟排水功能急劇降低，如果入水量不加限制，則可引起水在體內潴留；嚴重心力衰竭或肝硬變時，由于有效循環血量和腎血流量減少，腎臟排水也明顯減少，若增加水負荷亦易引起水中毒。
營養不良
營養不良，由于血漿蛋白過低，血鈉過低，造成細胞外液滲透壓降低，水由細胞外液進入細胞內液，造成有效循環量減少，促使抗利尿激素分泌，尿量減少，造成水潴留。
其他疾病
心力衰竭，肝性腹水等可引起有效循環血量減少，使腎小球濾過率下降，腎排水減少，這時如果增加水負荷，就易引起水中毒； 使用抗利尿激素，口渴中樞受刺激所致飲水過多和精神性飲水過多等，也是水中毒的常見原因。