檳榔在日常生活中是很常見的，很多人會將其作為一種咀嚼嗜好品，已經形成了一種習慣，這也是大多數人對其作用的一般認識。其實，檳榔還是一種常用的中藥材，大多栽種在亞洲熱帶地區，目前我國有225個藥品中都含有檳榔。
檳榔是中國四大南藥之一，含有豐富的營養元素和有益物質，還含有20多種微量元素，其中11種為人體必需的微量元素，具有消積、化痰、殺蟲等功效，是歷代醫家治病的藥果。因此，在一定程度上，食用檳榔對人體是有益的，但不能過量食用，其實少吃些檳榔不但沒有不良影響，對身體健康也是有益的。一般而言，吃檳榔過量很容易產生中毒癥狀，輕則興奮、眼神呆滯、全身發抖、 走路不穩、行為怪異或粗暴，重則導致急性精神病，包括聽幻、自我膨脹、被迫狂想、譫妄亂神等。長期大量吃檳榔往往會有依賴癥的表現，經常無節制嚼食檳榔還會造成口腔潰瘍、牙齦退變、黏膜下纖維化，進而導致口腔癌變的可能。
此外，常吃檳榔還會對牙齒不好，會導致牙齒磨耗嚴重，榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。檳榔纖維粗硬，還有可能會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙齦的壓迫而發炎。長時間的嚼食檳榔對顳下頜關節也有不良影響，長期咀嚼會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響，疼痛等癥狀，嚴重時還可導致關節盤穿孔。
綜上所述，食用檳榔還是對人體有一定危害的，因此要適量食用，雖然它對人體有一定的有利影響，但綜合來說，能不吃最好。