艾灸就是中醫針灸療法中的灸法，是點燃用艾葉制成的艾炷、艾條為主，熏烤人體的穴位以達到保健治病的一種自然養生療法。艾灸是藥物和物理的復合作用，是艾熱刺激體表穴位或特定部位，通過激發經氣的活動來調整人體紊亂的生理生化功能，從而達到防病治病目的的。
灸法能以熱引熱，使熱外出，灸還能散寒，又能清熱，表明對機體原來的功能狀態起雙向調節作用。特別是隨著近年來灸增多和臨床范圍的擴大，這一作用日益為人們所認識，現如今已經成為人們追捧的養生方法。其實，關于艾灸的時間，并沒有那么嚴格的要求，一般來說，上午是一天中最適合艾灸的時候，晚上也是可以艾灸的，但盡量在晚上9點前結束艾灸，否則容易影響睡眠。有些人白天要工作，基本上沒有時間艾灸，雖然古醫書記載艾灸上午九點到十一點這個點是最好的，這個時間段陽氣比較旺盛的，但經過大量患者艾灸施治體會，一天當中什么時間短艾灸都會有效果。
事實上，一段穩定的空暇時間就可以做艾灸治療，并不會說因為下午陽氣不足，艾灸效果就不好。一般情況下，有些病證必須注意施灸的時間，如失眠癥就要在臨睡前施灸，而且需要注意的是最好不要飯前空腹時和在飯后立即施灸。艾灸的效果體現在灸感上，有灸感就說明艾灸效果是明顯的，而找灸感的方法就是盡可能集中意念，意守施灸效果更佳。所以，這就需要一個安靜、閑暇的環境，身體放松、呼吸均勻、摒棄雜念、意守艾灸。但艾灸也有不適宜的人群或情況，如孕婦、極度疲勞、過饑過飽、酒醉、大汗淋漓以及極度衰竭，還有無自制能力的人都不適宜艾灸。