菜籽油就是我們俗稱的菜油，是日常生活中比較常見的一種食用油，是一種從油料作物油菜籽里榨取的植物油。榨油的原料就是植物的種實，一般都會含有一定的種子磷脂，對血管、神經、大腦的發育十分重要，因此，菜籽油也有一定的營養價值。
菜籽油的脂肪酸組成特點是油酸含量比大豆油、葵花籽油等高一些，亞麻酸含量稍高基本與大豆油相當，但亞油酸含量偏低。油菜籽中除了含有常見的脂肪酸外，還含有一種特殊的脂肪酸芥酸，以及一種叫芥子苷的有害物質。芥酸不但不是人體必需的脂肪酸，還在動物實驗中表現出一定的有害作用，如損害心肌等，芥子苷則會破壞動物的甲狀腺，致使甲狀腺腫大。
因此，有人會以為它并沒有什么營養。
事實上，菜籽油營養品質的高低，取決于所含的芥酸，芥子苷等有害物質的多少。相比我們國家的標準，菜籽油分為一般菜籽油芥酸含量大于3.0%和低芥酸菜籽油小于3.0%兩種類型。一般菜籽油營養價值偏低，低芥酸、低芥子苷型的菜籽油要好得多。在食用上，應該避免高溫加熱時間反復使用，而且應該選擇生產日期比較近的游油，不能吃超過有效期的。而且，由于菜籽油中缺少油酸等人體所必需的脂肪酸，且構成也不平衡，營養價值要低于一般植物油，因此在有條件的情況下以少食菜籽油為宜。如能在食用時與富含有亞油酸的優良食用油如橄欖油，山茶油配合食用，其營養價值將得到提高更有益于人的身體健康。