許多人都不惜花功夫在頭發上大做文章，讓自己更引人注目。燙發、染發就是這其中最流行、最時尚的代表。
當前有許多愛美的年輕女士，喜歡把頭發燙得彎彎曲曲以為流行，有許多年輕男士把頭發染得五顏六色以為時尚，老人將白頭發染黑以示年輕。但自然生成的頭發，在染發燙發過程中，會受到什么樣的影響呢？燙發染發對頭發和身體有沒有什么害處呢？
了解我們的頭發頭發是角質蛋白質由一連串的氨基酸聯接而成。這種大分子好比長長的鏈條，氨基酸就是其中的一個個鏈結。頭發中較多的一種氨基酸，叫做半胱氨酸。安插在不同地方的兩個半胱氨酸，以疏？？硫橋鍵連接起來，形成一個胱氨酸。這些胱氨酸極似一節節小彈簧，使頭發具有一定的形狀和彈性。
燙發的原理和害處專用燙發藥水中的銨锍酸（堿性）通過頭發表層的毛鱗片進入皮質層，改變頭發的蛋白鏈結構而形成卷發，燙發一般是先用還原性的化學藥水來拆散胱氨酸的小彈簧，使胱氨酸的疏硫橋鍵斷開，成為兩個半胱氨酸。這時，頭發的氨基酸鏈節便松動開來，隨人擺布，盤卷成一定的波形。然后再搽抹固定劑，使斷開小彈簧的半胱氨酸在就近兩兩結合，形成新的彈簧，將發型固定下來。燙發的過程中，藥水中的堿性成分和氧化作用，會致使頭發表層的鱗片遭到破壞。使頭發內部結構處于無保護狀態，會使內部的水分和營養成分流失，有害于頭發、頭皮和毛囊，會或多或少地使頭發的角質蛋白發生變性，使頭發容易發黃、發脆，沒有光澤、沒有彈性。專家認為，燙發不要太頻，一年不應該超過四次；孕婦燙發則會影響胎兒健康，不宜燙發；小女孩頭皮嬌嫩，燙發易弄破頭皮，感染細菌；頭皮干燥的人，更不應常燙發。目前國內外市場上銷售的燙發劑中沿用巰基乙酸類物質作為功能成分，同樣存在安全隱患。據稱，我們在燙發后還會留有一股難以洗掉的異臭味，也跟這種巰基乙酸類物質有關。巰基乙酸類燙發劑的安全性問題也一直是人們比較關注的問題，有部分研究認為，它不但有刺激性、過敏性，而且可能破壞造血系統，更加嚴重的還會誘發膀胱癌、乳腺癌、淋巴癌、白血病等疾病。
染發的原理和害處染發是用染膏中的堿性成分把頭發表層的毛鱗片打開（頭發上的鱗片遇堿張開），人工色素進入到頭發的皮質層，與天然色素中的一部分相結合，形成想要的顏色。染發時染膏中的阿摩尼亞，對頭發表層的毛鱗片有很強的破壞作用，如果養護不當的話會造成頭發的鱗片脫落、水分流失，粗糙起毛刺，缺少光澤沒彈性。染過的頭發沒有光澤或色彩難以保持是許多人的煩惱。專家提醒，染過頭發不管是哪一種染發劑或其制品，一般含有毒的芳香化學物質，長期使用可能會損害身體造血系統，或使孕婦體內的胎兒畸形，輕者也會導致皮炎，皮膚紅腫，瘙癢、潰爛等。為了健康，盡量少染發或不染發，自然才是美麗的。不少人對用于染發和燙發的化學藥水有過敏反應，如起疹斑、頭暈，甚至皮膚紅腫。因此要特別注意防止這種過敏現象，可先在皮膚上試一點點，如有紅腫過敏，就不要燙染。據介紹，目前市場上銷售的染發劑大都含有“對苯二胺”等有毒化學物質，如果人體長期接觸吸收染發劑，很容易導致苯類有機物質通過頭皮進入毛細血管，隨血液循環到骨髓，長期反復作用會使肝細胞發生惡變，導致白血病發生。另外，如果染發時皮膚有破潰，造成不能愈合，也會引起皮膚鱗癌的發生。因此，市民要盡可能少染發，另外，對于皮膚過敏、皮膚有破潰（特別是頭部皮膚）的人，不宜染發、燙發。患有高血壓、心臟病、哮喘病等疾病的患者不宜染發。