副乳是從胎里帶來的。在人的胚胎第六周，胚胎僅有1厘米多一點時，其軀干的腹面兩側，外胚層細胞增厚形成脊狀，相當于腋下到腹股溝的弧形連線，這兩條脊狀突起叫生乳線，線上有許多乳腺始基。
由于人一般只生育一胎或雙胎，不需要許多乳腺，所以僅胸前的一對乳腺始基繼續發育，形成乳頭芽。到胚胎三個月時，形成乳腺管。其余的乳腺始基一般于胚胎第九周后逐漸消退。如退化不全，則在出生以后形成多余的乳房，醫學上則稱為副乳或多乳房癥。
副乳的形成除了可能是尚未退化完全的結果之外，副乳也可能是外力使得乳房變形的結果。因為長期穿著不當的內衣或是太過緊身的外衣，都會造成對胸部的壓迫。像是削尖的緊身上衣，或是穿著太小、包覆性不佳的內衣，就很容易會把原來屬于胸部的肉肉往外推擠，于是形成副乳。
自測：怎么判斷你是否有副乳？
1、腋窩附近或正常乳房周圍出現的局部隆起或皮下腫物；
2、腫物有酸脹感，特別是經前明顯者；
3、觸診時用手指可捏起，質較軟，邊界不清，觸之內有腺葉感的韌性組織；
4、用手指捏起后在繃緊的皮膚下可見有類似脂肪分葉狀；
5、腫塊近紅外掃描有乳腺灰度影像。
對上述腫塊內若觸到可活動硬結時應想到并有纖維瘤的可能。若副乳內包塊出現上述硬結或明顯質硬腫塊時，與皮膚或基底粘連固定，或表面有橘皮樣皮膚改變時，應考慮有癌變的可能。副乳應與脂肪瘤及皮脂腺囊腫等鑒別，與脂肪瘤鑒別時，因近紅外線對脂肪有高度穿透力，故較易鑒別。皮脂腺囊腫邊界清，多為圓形，近紅外掃描也可見不同灰度的影像，但捏起皮膚影像多消失。