副乳形成的先天原因：
副乳又稱多乳癥，是某處乳腺始基本完全消失的異常發育。它可以發生在乳線上的任何部位，但最常見的部位是在腋前緣處。亦可見于腋中央和腹壁，偶爾也可見于腹股溝處，但極少見。
自胚胎第六周起，在乳線（腋窩至腹股溝連線）上開始出現6～8對由外胚層上皮組織產生的乳腺始基，隨胎齡增大，除胸前一對表層細胞繼續發育形成乳腺外，其余均逐漸萎縮并消失。如不消失，甚至繼續發育，則形成副乳。
副乳形成的后天原因：
副乳的出現除了可能是其從胚胎到成人，尚未退化完全的結果；也可能是外力使得乳房變形的結果。因為長期穿著不當的內衣或是太過緊身的外衣，都會造成對胸部的壓迫。像是削尖的緊身上衣，或是穿著太小、包覆性不佳的內衣，就很容易會把原來屬于胸部的肉往外推擠，外擴形成副乳。