磨牙是一種病態，醫學上叫“磨牙癥”，因為只有在夜問睡眠時發生，故又名“夜磨牙癥”。所謂磨牙癥是指睡眠時有習慣性磨牙或白晝也有無意識磨牙習慣者，一隨時間一點一點加重，是一種長期的惡性循環疾病。
磨牙癥分為3種類型：
1、磨牙型
常在夜間入睡以后磨牙，就是人們常說的夜磨牙，睡眠時患者做磨牙或緊咬牙動作，由于牙齒磨動時常伴有“咯吱咯吱”的聲音，通常也叫“咬牙”。又因它多發生在夜間睡眠時，又叫“夜磨牙”，患者本人多不知曉，常為別人所告知，因影響他人，特別是配偶，而比較受到重視。
2、緊咬型
常有白天注意力集中時不自覺地將牙咬緊，但沒有上下牙磨動的現象
3、混合型
兼有夜磨牙和白天緊咬牙的現象。
磨牙的原因有哪些？
精神壓力大
壓力給人們帶來的精神負擔是引發磨牙癥最主要的原因。特別是那些精力要求高度集中的工作者，如文字工作者，白天神經緊張，身體勞累，晚上就容易出現磨牙問題。
胃腸道疾病
腸里有寄生蟲或其他原因，人在夜晚熟睡時，寄生蟲在腸腔里蠕動，使得神經受到了某種刺激，引起神經反射作用。
睡覺姿勢不對
側臥位和腹臥位睡眠姿勢也容易產生磨牙癥。這些姿勢使下領受壓不均勻，關節位置改變，牙齒形成干擾接觸致頜肌張力增加，就會表現出咬牙或磨牙。
牙齒問題
習慣單側咀嚼、咬鉛筆等這些行為會導致牙齒排列不整齊，生長位置異常，破壞咀嚼器官的協調關系，于是機體便試圖以增加牙齒的磨動來消除咬合障礙，從而就出現磨牙現象。
營養不均衡
體內缺乏維生素、微量元素者易患磨牙癥，如相當一部分兒童夜間磨牙就是因為偏食、挑食使身體營養不均衡導致的。