牙齒不齊又稱錯牙畸形，是指兒童在生長發育過程中，由先天的遺傳因素或后天的環境因素，如疾病、口腔不良習慣、替牙異常等導致的牙齒、頜骨、顱面的畸形，錯牙畸形的發病因素一般為遺傳性因素和獲得性因素兩大類。
乳牙早失：會出現間隙不足，產生擁擠錯位。失去導萌作用，恒牙萌出時出現錯位和無法萌出。
不良習慣：多數為吮指習慣、舌習慣、咬唇習慣、咬物習慣、伸下頜習慣、不良吞咽習慣、偏側咀嚼習慣等，可以引起各種各樣的錯牙合。
多生牙：多生牙能引起牙、頜系統的形態動能紊亂，中切牙間多生牙可導致中切牙間隙的形成等。
先天性缺失牙：多為發育和胚胎原因，第三磨牙的缺失多為種系發生的退化現象。
乳牙滯留：個別牙逾期不脫落為乳牙滯留，可導致繼替恒牙萌出被阻而呈埋伏，或錯位萌出。牙齒不齊要及時進行牙齒矯正。
乳尖牙磨耗不足：因為兒童吃的食物過軟，所以有的乳尖牙不如其他牙齒磨耗多，因而高出牙弓牙面，產生早接觸，造成前方或側方移動，形成反牙。
除了以上六種情況，還有其他導致牙齒不齊的原因。
另外還有許多全身因素和局部疾病因素，如傳染病、營養不良、內分泌因素、維生素缺乏、唇腭裂、下頜髁狀突良性肥大癥、顏面肥大癥等。