四環素牙主要是由于兒童期服用四環素后，使得牙本質內著色形成。如果同時伴有釉質發育不全，就形成了重度四環素牙。目前，對于輕度四環素牙（即牙色顯黃褐色），可以用漂白的方法治療。即先到醫院咬一個牙模，做一個軟牙托，回家后每天晚上把漂白材料擠到牙托內，戴上牙托睡覺。第二天取出后保存好。約二周一個療程。對于中度的四環素牙（牙色為灰褐色），可以用復合樹脂貼面，可以遮蓋四環素色。但這種方法有一定局限性，樹脂在數年后可能變色，另外如使用不當，可能引起樹脂脫落。對于重度的四環素牙，如果同時伴有釉質缺損，只能考慮用烤瓷冠的方法修復了，但是這種方法需要處理牙髓（牙神經），同時價格也比較貴，但這種方法修復效果最好。
人的牙齒應該是潔白晶亮的。而有的兒童長了一口黃牙，這是由于嬰幼兒時期或母親妊娠期與授乳期，服用了過多的四環素類的藥而引起的。
四環素類藥物包括四環素、土霉素、甲稀土霉素、金霉素、去甲金霉素和強力霉素等。這類藥物是一種能夠廣泛地抑制致病菌的抗生素，目前醫療上常常用來控制炎癥，效果也比較好。四環素類藥服后，經胃腸道吸收，在血液中保持一定的有效濃度，它對人體鈣離子有親和力，與鈣結合在一起，生成一種四環素鈣的黃色復合物。如果牙冠正在發育鈣化階段，這種復合物就沉積在牙冠上，使長出的牙齒發育不全并出現黃染現象。一般認為牙齒的著色，金霉素引起者呈灰棕色，四環素和土霉素偏于黃色，去甲金霉素黃色最深。
四環素牙主要影響美觀，目前沒有很好的辦法治療。可試用藥物脫色，即用高濃度的雙氧水配合理療加熱的方法。隔日治療一次，7次為一療程，輕者一個療程即可使牙齒接近正常顏色，重者1～2個療程，也能達到很好的效果。對顏色較深，合并嚴重牙釉質缺損者，用樹脂覆蓋法較好，缺點是容易脫落。也可用芽冠修復或釉質粘貼法做貼面。
預防：從胚胎4個月到兒童7～8個歲換牙期前，禁用四環素類藥。1982年衛生部發出《關于淘汰127種藥品的補充通知》中規定，兒童換牙期前禁用四環素、土霉素制劑。但換牙后不在此限。妊娠期和授乳期的婦女，也不宜使用。