暗瘡其實是毛囊發炎的一種癥狀。每當毛孔被塵埃、死皮或污染物阻塞，皮脂腺分泌出來的油脂無法經毛發流出皮膚表面，積聚于毛囊內，細菌便在這“有利環境”不停滋長，引致發炎。
起因：
1、遺傳
假如父母在年輕時（或成年后）有暗瘡的煩惱，子女有這些問題的機會也會相對地增加。
2、油性皮膚
假如油脂分泌比較旺盛，毛孔阻塞的機會會相對地增加，所以比較容易吸引細菌，引致毛囊發炎。
3、荷爾蒙分泌失調
由于男性荷爾蒙會加速油脂的分泌，所以在年輕時，男生患有較嚴重的暗瘡機會比女生高。但好些女生亦會因月經失調而引起暗瘡。
4、生活壓力
每當身心比較緊張，如遇上考試或情緒受困擾時，暗瘡也會急劇增加。
5、排泄系統出現問題
每當體內的廢物（或毒素）無法正常地排出體外，如便秘時，皮膚就負起了部份排泄的工作，以減輕肝臟和腎臟的負擔，災時會比較易起暗瘡。
6、護理品的影響
有些含礦物油（minerialoil）、石油的成份、羊脂或動物成份的面部護理產品會阻塞毛孔，引致暗瘡。而一些定型噴霧亦會堵塞發線周圍的皮膚，引致毛囊發炎。