內在致病因子就是平時所說的過敏性體質，這類患者的血清里存在著一種高含量的特殊蛋白質——免疫球蛋白E，其含量是正常人的幾倍到幾十倍，這是遺傳基因所決定的，此類球蛋白的存在，是引起患者發生過敏反應、出現皮膚瘙癢的根本原因。
常見外在致病因子有微生物感染，包括各種細菌、真菌、病毒、衣原體、支原體；各種寄生蟲，例如蛔蟲、鉤蟲、絲蟲、鞭蟲、瘧原蟲、絳蟲、螨蟲；
一些物理性和化學性物質，包括太陽光中的中波紫外線，寒冷、炎熱，空氣中的花粉、羊毛、動物羽毛、化學纖維、毛織品、化妝品、染料、肥皂等等；
一些特殊藥物和食物，包括青霉素類藥物、各種血清制品（例如丙種球蛋白、抗狂犬病血清等）、魚、蝦、蟹、貝殼水產品類、蘑菇和其他食用真菌類。
另外值得一提的是，精神刺激和憂愁、恐懼、抑郁、緊張等情緒變化也能引起濕疹發作或癥狀加重。