色素沉著是表皮全層或部分損傷、以及皮膚全層（表皮或真皮）受損后的一種保護性反應，大多數在損傷因素去除后，半年到一年的時間內逐漸消退，如果想盡早讓色素消退，要考慮到受損皮膚的修復，如果采用損傷的治療在聽用后易復發（新的保護性反應）。為了很好的治療色素沉著，臨床上一般將色素沉著分為三期：進展期、穩定期、消退期。
黑色素沉著是一種皮膚現象，由內分泌平衡等引起，幾乎每個人身上都有，是由于受到紫外線的照射造成的，這種黑色素沉淀異常的色素沉著可以影響人體皮膚美觀，影響容貌。
色素沉著是人體皮膚由于種種原因而致皮膚呈現不同顏色、不同范圍及不同深淺的色素變化、黑色素異常增多。
體內激素的變化可引起黑色素在皮膚中沉淀，而導致皮膚色素沉著，皮膚色素沉著也可由于鐵和銀在皮膚組織中沉淀所致，例如在血色素沉著癥和銀質沉著病。日光照射也促進皮膚色素沉著。