惡性黑色素瘤好發于白色人種。澳大利亞的QueenS-Land是世界上著名的惡性黑色素瘤高發地區。我國惡性黑色素瘤的發病率不高，但由于醫生及病人對其嚴重性認識不足，一般在就診時往往已為時太晚，治療效果極不滿意。本病好發于30～60歲。罕見的幼年性惡性黑色素瘤Spity報道了13例，年齡為1.5～12歲。年齡小者一般其惡性程度較低，手術切除后預后較好。在發病性別上幾乎無差別，唯病灶部位與性別有關，發生在軀干者以男性居多，發生在肢體者女多于男，尤以面部雀斑型黑色素瘤多見于老年婦女。
其預后相關因素有：
（一）腫瘤浸潤深度。 腫瘤厚度與預后密切相關，Balch等（1982）報道的1442例惡性黑色素瘤療效分析，其中357例原發灶≤0.75mm者的5年生存率為89%，≥4mm者僅25%。
（二）淋巴結轉移情況。 綜合文獻l～3個淋巴結有轉移者的5年生存率為41%～58%，4個以上轉移者為8%～26%、雖然病灶厚度和淋巴結轉移均為影響預后的重要因素，但淋巴結轉移與否似乎對預后的影響更大。
（三）病灶部位。 根據臨床分析，惡性黑色素瘤發生的部位不同其療效亦各異，一般認為發生于軀干的預后最差，位于頭頸部者次之，位于肢體者較好。
（四）手術方式 。根據Morton提出的廣泛切除范圍的標準，病灶厚度≤0.75mm者切除范圍距腫瘤邊緣2cm～3cm，厚度>0.75mm而≤4mm時為3cm～4cm，厚度>4mm者距腫瘤邊緣5cm作廣泛切除，這樣可降低局部復發率。不恰當的局部切除，使局部復發率高達27%～57%，一旦發生局部復發再作非常徹底的廣泛切除亦難奏效；對區域淋巴結的處理亦然，一個不符合規格的區域淋巴結清除術，常會促進腫瘤向全身播散。
（五）年齡與性別。 罕見的幼年性惡性黑色素瘤預后較好，45歲以下的惡性黑色素瘤患者的預后較年老患者好。在性別上女性患者的預后明顯優于男性。