一種說法是，這些更加濃密的毛發聚集在擁有頂泌汗腺（apocrinesweatgland）和外分泌腺的人體部位周圍，它可能是用來傳播特殊氣味（被細菌分解后的費洛蒙信息素），發出性成熟信號的。此外，在人類還沒有穿褲子的原始時代，深密的陰毛除了有保暖的作用，還能保護外陰。
在性生活中，陰毛的主要作用是緩沖性交時的摩擦，因陰毛的生長部位陰阜是性交時的受力點之一。
比基尼脫毛好嗎？是利是弊？
有專家認為，保留陰毛一定程度上是不利于私處衛生的。因為現代社會，人類不僅有了外褲，還有內褲，此時陰毛對外陰的遮蓋，會使外陰始終處在溫熱、潮濕環境，可能會助長霉菌、滴蟲、陰虱及多種致病菌的衍生。
1997-2003年英國一項研究表明刮除外陰毛發能降低陰虱的發病率。陰虱是一種能夠通過性接觸傳播的寄生蟲，它們主要寄生于陰部及肛門周圍的毛發上。清除陰虱的寄生部位是治療及切斷其傳播途徑的方法之一。
但是，清除陰毛又帶來了許多別的健康問題。由于私處皮膚嬌嫩，而且皺褶甚多，除毛可能導致更多的皮膚傷口、過敏及感染問題。這些并發癥的發生和輕重除了和個人體質有關，與選擇的除毛方式也有關系，刀片刮除更容易出現刮傷，激光脫毛則容易出現燒傷及皮膚色素的沉著。
總體而言，清理私處毛發可能發生的并發癥主要有以下幾種：
皮膚刮傷：使用鈍刀片、在干燥皮膚上操作易使皮膚刮傷。而自行操作時由于直視困難、陰部褶皺多，更容易刮傷。
毛囊炎：無論是剃刀刮除、鑷子拔除、抑或是蜜蠟均可發生毛囊炎。若合并感染，可能會導致化膿，甚至形成肉芽腫。
感染加重：一方面，剃除毛發的時候，如果造成微小的皮膚創口，會使病原菌易于種植；另一方面，若身體某個部位已存在感染，例如金黃色葡萄球菌、化膿性葡萄球菌、綠膿桿菌、HPV、HSV、傳染性軟疣等，剃刀會成為一個傳播工具，把病原體帶到剃刀所及之處。已有感染的人，應該禁止脫毛，至少也應等感染痊愈再嘗試。
接觸性皮炎：任何除毛產品和刮后修復產品都有可能導致刺激和過敏，引發接觸性皮炎。