濕疹的皮損癥狀呈多形性，按發病緩急分為急性濕疹、亞急性濕疹和慢性濕疹三期。中醫理論認為，急性濕疹以濕熱為主；亞急性濕疹多與脾虛不運，濕邪留戀有關；慢性濕疹因病久傷血，血虛生風生燥，肌膚失去濡養而成；發于小腿伴有青筋暴露者，常由于氣血運行失常，濕熱蘊阻所致。根據清熱利濕的原則以中醫中藥治療濕疹，臨床療效非常顯著。
濕疹是一種常見的表皮炎癥，一般認為與機體的變態反應有較密切的關系，往往存在家族性過敏體質的傾向。濕疹的主要特點是劇烈的瘙癢，以小丘疹為主的多種形態的皮損，有滲出傾向，反復發作，容易慢性化。
濕疹的病人可有多種過敏因素，如對魚、蝦、牛羊肉、烈酒等過敏，吸入花粉、塵螨、羊毛和羽毛等也會發生過敏。患有慢性膽囊炎、齒齦炎、扁桃體炎、腸寄生蟲病等，寒冷、濕熱以及搔抓刺激等均可成為誘發因素。男女老幼皆可發病，而以先天稟賦敏感者為多，無明顯季節性，但冬季常常復發。
濕疹是一種常見的過敏性炎癥性皮膚病以皮疹多樣性，對稱分布、劇烈瘙癢反復發作、易演變成慢性為特征。可發生于任何年齡任何部位，任何季節，但常在冬季復發或加劇。
濕疹的病因復雜，目前多認為是由于復雜的內外因素激發而引起的一種遲發性變態反應。濕疹病人往往是過敏體質，這種過敏體質與遺傳因素有關故在特定的人群中發病。
濕疹的原因和誘發的因素常因個體因素和疾病的不同階段而異，因此不易確定。一般情況下其誘因可分為外界因素和內部因素。
外界因素在食物方面常見的有魚、蝦等，吸入方面的如花粉、塵螨、羊毛等，微生物如體表化濃性球菌和淺表真菌的感染。生活環境中的如日光、炎熱、干燥，各種動物皮毛、皮屑，及各種化學物質如化妝品、肥皂、合成纖維等。
內在因素多在于患者自身的胃腸功能紊亂神經功能障礙、內分泌失調、體內有感染病灶腸道寄生蟲等。如慢性感染病灶、慢性膽囊炎、扁桃體炎、腸寄生蟲；內分泌及代謝改變方面如月經周期、妊娠等因素，血循環障礙常見的如小腿靜脈曲張誘發小腿濕疹；神經精神因素對本病的發生也有密切關系如精神緊張過度疲勞等。個體的素質也很重要。個體對各種因素的易感性或耐受性還可受生理或病理生理的影響而增強或減弱。
濕疹的產生尚可由苦悶、疲勞、憂慮、緊張、情緒激動、失眠等神經精神因素及日光、紫外線、寒冷、潮濕、干燥、摩擦等氣候、物理因素所引起。此外慢性腸胃疾病、慢性酒精中毒、腸寄生蟲以及新陳代謝障礙、內分泌失調等因素皆是濕疹發生的原因。