生姜性溫，其特有的“姜辣素”能刺激胃腸黏膜，使胃腸道充血，消化能力增強。當生姜外用頭皮的時候，能夠使頭皮充血，促進血液循環，而血液則是頭發生長的關鍵之一。因此，這種充血刺激血液循環的作用能夠在一定程度上改善頭發的生長，特別是精神性脫發和腎虛性脫發的人，效果非常明顯。
既然生姜能生發，用生姜水洗頭是否也有生發的效果呢？答案是肯定的。由于生姜直接作用在頭皮上可能因為刺激太強烈的緣故，使頭皮充血過度，甚至會有腫脹和疼痛的感覺，這樣對頭皮也造成了一定的影響，而生姜水則有效解決了這個問題，既保留了生姜的刺激生發作用，又讓生姜的刺激作用變得均勻和溫和，特別適合皮膚比較過敏的體質。
此外，生姜水還有一個好處就是對于殺菌去油也有一定的效果，生姜是有名的殺菌食物，可以有效清理頭皮堆積的垃圾和油脂。不過注意使用生姜生發并不是每個人都適合，大家在嘗試之前最好先要弄清楚自己脫發的原因，如果脫發不是血液循環的原因，那就起不到效果了。