燒傷稱灼傷、燙傷。大多數人都認為高溫是引起燒傷的唯一原因，然而，某些化學物質和電流也能引起灼傷。皮膚常常只是身體燒傷的一部分，皮下組織也可能被燒傷，甚至沒有皮膚燒傷時，也可能有內部器官燒傷。例如，飲入很燙的液體或腐蝕性的物質（如酸等）能灼傷食管和胃。在建筑物火災中，吸入煙或熱空氣，可能造成肺部燒傷。
目前國內普遍采用三度四分法，按燒傷深度分為Ⅰ度、淺Ⅱ度、深Ⅱ度、Ⅲ度。臨床習慣上稱Ⅰ度、淺Ⅱ度為淺度燒傷，深Ⅱ度、Ⅲ度為深度燒傷。
Ⅰ度燒傷：傷及表皮淺層，基底層尚存。局部皮膚發紅、腫脹、疼痛、有燒灼感、無水皰，3～5天痊愈。愈后不留瘢痕，可有暫時性色素沉著。
淺Ⅱ度燒傷：累及表皮和真皮乳頭層，局部紅腫，滲液較多而形成大小不等水皰，創面濕潤，創底鮮紅、水腫、劇痛；若無感染等可于2周內痊愈，無瘢痕形成，可有暫時性色素沉著。深Ⅱ度燒傷：累及真皮網狀層，但仍殘留部分真皮和皮膚附件。局部腫脹，白色或棕黃色，水皰較小。感覺遲鈍，皮溫稍低，疼痛較輕。如無感染可于3～4周內愈合，愈后留有瘢痕，但皮膚功能基本保存。
Ⅲ度燒傷：累及皮膚的全層甚至皮下脂肪、肌肉、內臟器官。創面蒼白或焦黃炭化，無疼痛，無水皰，感覺消失，質韌似皮革。3～4周后焦痂脫落后遺留肉芽組織面，愈后遺留瘢痕，皮膚功能喪失，造成畸形。酸燒傷一般不起水皰，迅速成痂。硫酸、硝酸和鹽酸的燒傷痂分別呈深棕色、黃棕色和黃色；燒傷越深，痂色越暗，痂皮內陷越明顯，質地越硬。堿燒傷創面呈黏滑或皂狀焦痂，色潮紅，有小水皰，一般較深，焦痂或壞死組織脫落后，創面凹陷，邊緣潛行，經常久不愈。
此外酸燒傷容易估計偏深，堿燒傷和其他一些化學燒傷有繼續加深的過程，應反復估計核實深度。嚴重燒傷：可累及全身各器官組織，出現一系列病理生理過程，如水鹽電解質紊亂、酸堿平衡失調、休克、DIC、免疫平衡失調，繼發感染，心功能不全、呼吸功能不全等。尤其是呼吸功能受損，是死亡的重要原因之一。
根據燒傷病史及皮損即可診斷。根據無水皰，只有紅、腫、痛，燒灼感，有水腫、水皰、滲液，累及皮膚分別燒傷深度。