醫學上把所有熱致損傷（如火、熱水、沸湯）、電流、放射線和某些化學物質等所引起的損傷都稱燒傷。燒傷是常見的外傷性疾病，它不但直接影響病者的身體健康，也給家庭、社會造成沉重的負擔，不容忽視。有人估計，約有75%的燒傷發生在日常生活中，其中首當其沖的是兒童。小孩開始學習獨立生活，動作還不準確，加上皮膚稚嫩，很易被開水、熱粥燙傷。更意想不到的是洗澡時的嚴重燙傷。有人給孩子洗澡，沒調好水溫就把孩子抱到水邊，小孩見水高興，急于掙扎下盆，大人手一滑，小孩就掉到盆里，活活被燙傷。此外，熱水袋、電熱毯、火災以及其他意外性火焰造成的傷害，很大部分都發生在小孩。
日常生活中的燒傷，要是只有一兩個巴掌大，應即刻用自來水沖洗干凈，或用冷水浸洗，以止痛和減輕損傷。再用酒精消毒創面周圍皮膚，也可以用千分之一的新潔爾滅消毒創面和創面皮膚，最后涂布皮維碘軟膏和磺胺嘧啶即可。這兩種藥抗菌作用很好，使用方便，可作為看門藥用。若燒傷淺，只有少許大的水泡，是為淺二度。如果燒傷的水泡潰破，可用1%的食鹽水煮沸后晾到室溫時用來沖洗傷口，或到醫院換藥，并在醫生指導下服用抗菌藥物。
火災中，要是衣服被燒著，應迅速離開火源，并在地上打滾，壓滅火焰；由旁人淋水撲滅。千萬不要奔跑，因風助火勢，燒得更猛，加重燒傷程度，也易引起呼吸道吸人性損傷。
當受到強酸強堿等化學物損傷時，應即刻脫去衣服或剪開衣服，用大量自來水或清水沖洗，將化學藥物沖洗干凈，再送醫院治療。
若為大面積燒傷，應該用干凈床單或被單覆蓋，急速送醫院治療。如離醫院較遠，中途病人口渴要飲水時，宜給他飲淡鹽水，不宜飲清水，以減少不必要的并發癥。