隆胸的方法根據材料的不同，可分為乳房假體植入、自體脂肪移植、液體材料注射這三種。在這三種方法中，自體脂肪移植因其材料來自自身、無排異性等優點而則成為隆胸術中的新寵。
自體脂肪移植的概念，很早以前就被提出、接受并使用，幾乎可以用于充填身體的任何部位，但它在美容外科中較有代表性的則是在面部軟組織充填與隆乳兩個方面。那么，自體脂肪移植隆胸究竟是一項怎樣的美容整形手術呢？簡單來說就是抽取身體某些部位（如腹部、臀部、大腿等處）的脂肪組織，經一定的處理后注入乳房內而取得豐胸的效果。
自體脂肪移植隆胸有哪些優點呢？
首先，移植過程中使用的脂肪取自受術者自身，因而可以避免身體對于植入物所產生的排斥反應與心理上的不適應性，并可免除開刀的瘢痕；其次，以自己的脂肪來隆乳，不會像其他方式那樣會造成觸感差及產生包膜攣縮等問題；另外，操作過程中所采用脂肪組織存在于受術者的腹部、臀部、大腿等，獲取相當容易，同時還能達到局部瘦身的效果。
將抽出的自身脂肪用生理鹽水清洗、過濾，得到較為純凈的脂肪顆粒，計算好左右側注射量，在雙側乳房外側用直徑2～3毫米注射針，將抽吸的顆粒脂肪均勻地注射到乳房的腺體、乳腺后間隙和胸大肌深面。一般一次注射量為每側50～150毫升，局部按摩使脂肪分布均勻，達到理想的塑形。注入較多或過于集中，容易導致脂肪液化、硬結；對胸部較小的情況，常需2～3次才能達到理想的效果，每次相隔2～3個月。掌握好注射層次、范圍和注射量是手術成功的關鍵所在。由于操作水平的提高，以往出現的乳房感染，脂肪鈣化等并發癥，在正規的整形專科醫院現已很少發生。
從人體抽出的脂肪組織雖經過清洗、處理和篩選后才注入乳房，但由于脂肪組織沒有血液循環，如果不遵守正確的操作規范，脂肪的用量過多或注射過于集中，大量脂肪堆積在一起，會因供血不足導致脂肪壞死、溶解、吸收，極易引發感染，出現疼痛和產生囊腫、纖維化或鈣化、乳房變形、脂肪壞死等后遺癥。雖然由此而致癌的幾率不高，但壞死的脂肪如形成硬塊及纖維化，將影響乳房X光攝影檢查的結果，延誤對乳癌的診斷或者造成誤診。
上面提到的不良后果，主要是術者對于顆粒脂肪移植的成活機理認識欠缺、違反操作常規和缺乏經驗造成的。整形外科專家認為，對比早期的抽脂豐胸，現在技術較為成熟，不容易失敗。相關的依據是，以少量注射的方式進行多次施術，廣泛而均勻地注射，增加移植脂肪細胞與周圍組織接觸的面積，可以明顯提高脂肪移植的存活率。此外，現在可通過篩選把活的脂肪“洗”出來，并通過加入堿性成纖維細胞生長因子（bFGF）等措施，有利于解決脂肪成活的問題。
另外，根據一些整形美容專家的介紹，抽脂豐胸成敗的另一個關鍵因素就在于自體脂肪的提純，由于手術過程中無法檢測脂肪的純度，因此更多的是主治醫生以自己的經驗、技術去保證提純的效果，而目前，即使是北京這樣的大城市，也只有10家左右的醫療機構可操作此技術。
整形專家特別強調：自體脂肪移植隆胸適應癥有一定限制，不適合胸部特別扁平、皮膚張力小、自身脂肪組織較少偏瘦的人群。手術應采用多次少量脂肪移植，以避免對乳房的傷害。