從中醫角度來說，泡制蛇酒分兩種方法：生浸法是將整條活蛇洗干凈后直接泡酒。 熟浸法是將蛇殺死，除去內臟，蛇肉洗凈、蒸熟后泡酒。還有種方法是將新鮮的蛇殺死風干后，盤成圓圈，放入酒中浸泡成蛇酒。用來泡酒的蛇，既有毒蛇（如眼鏡蛇、金環蛇、灰鼠蛇、銀環蛇等），也有無毒蛇（如赤練蛇）。很多人擔心，用活毒蛇浸泡的蛇酒，喝了會不會中毒？
其實，蛇毒是一種活性蛋白酶，只要在下列幾種情況下進行處理，其活性便會失去作用：①高溫100℃；②較強的氧化作用；③較高濃度的有機溶劑。乙醇具有良好的穿透性，易于進入蛇毒組織細胞中，把蛇毒里的大部水溶性物質以及水不能溶解、必需用極性有機溶劑溶解的有機物質溶解出來。在含乙醇40%的米酒里，活性蛋白酶就會失去活性，蛇毒會變性、分解，從而化解毒素。即使蛇酒中還有少量蛇毒殘余，只要我們的口腔與消化道沒有傷口，少量攝入蛇毒也不礙事。因為蛇毒招架不住消化道里蛋白酶的“強大防御”，會被這些酶類破壞掉。當然，為安全起見，如果口腔與消化道有傷口，還是等傷口愈合后再飲為好。
蛇酒并不適合所有人能喝，特別是對于一些乙醇過敏者、孕婦、患某些心腦血管疾病的病人來說，如果不慎喝了過多的蛇酒的話，那么對健康其實也是會造成很大的危害的。藥酒大多是辛溫性燥，容易化火傷津。熱性體質或是有急性炎癥的人也不適宜喝。
用來浸泡的白酒，須是50度以上的純白酒才行，而且浸泡時間要夠長，一般來說，生浸法要求浸泡超過2個月。毒性越強的蛇，浸泡時間越長越好，以保證毒素被充分分解。蛇泡藥酒最好把活蛇宰殺后去除內臟在泡酒，防止活蛇咬人。