血常規檢查時發現尿蛋白陽性的話，則可以確定有蛋白尿，也就是說尿液中含有蛋白質成分。正常人一般每天約10-15kg血漿蛋白流經腎循環。但從尿排出的蛋白不足150mg，尿常規檢查通常都是陰性的。蛋白尿并非都是病態，有功能性蛋白尿和病理性蛋白尿之分。
功能性蛋白尿也稱生理性蛋白尿，是指出現于健康人的暫時性蛋白尿。多見于青年人，在劇烈運動、發熱、高溫、受寒、精神緊張等因素影響下，腎血管痙攣或充血，導致腎小球濾過膜通透性增強而使蛋白大量“漏網”。正常孕婦尿中蛋白可輕度增加，這與體位和腎流量加大、腎小球濾過率增加有關。功能性蛋白尿在誘因解除后蛋白尿會自行消失。
病理性蛋白尿是指人體某個系統或臟器發生病變所致的尿液持續出現蛋白。一般24小時尿蛋白量超過150毫克。在腎病時，由于各種病理因素所致，濾過膜的屏障作用被破壞，如孔徑變大或負電荷減少等，從而導致大量蛋白質漏出，且遠遠超過腎小管的重吸收能力，從而導致患者出現蛋白尿。現代研究證實蛋白尿具有有系膜毒性、腎小管毒性，是導致腎小球硬化、腎小管間質纖維化的重要因素，持續性較大量蛋白尿患者預后往往不良。
長期蛋白尿還會導致低蛋白血癥，引起營養不良、小兒生長發育遲緩等危害，另外會合并免疫球蛋白減少造成機體免疫力低下，導致感染概率增加。所以一旦發現有蛋白尿，盡快去醫院腎內科就診，查明病因，并積極采取藥物治療措施。