臨床中，據統計有 80% 的乳腺病人是在洗澡或更衣時無意發現的。95%的乳腺癌可以通過自我檢查而發現，等到出現癥狀時就診大多已處于 II 、 III 期，有的乳腺癌患者就診時已經失去了根治的希望。因此，提倡廣大女性要學會乳腺的自我檢查，做到對乳腺疾病早發現，早治療。
乳房自查的最佳時間：應先在月經干凈 3~5 天或月經開始起的 9~11 天進行。
A、因為月經前乳腺組織受卵巢激素的影響，乳腺組織增生肥厚，處于充血狀態，并伴有壓痛和脹痛，此時檢查不易準確，容易誤診或漏診；
B、月經開始的 9~11 天或干凈后3—5天是乳腺受激素的影響最小，腺體組織最薄、最軟的時期，便于觸摸，是最佳的檢查時機。
乳房自查的方法主要包括觀看和觸摸兩個方面，但必須講究技巧才能事半功倍：
第一步、觀看
要看自己的兩個乳房是否對稱，皮膚的色澤有無改變，乳頭是否有內陷或溢液。
第二步、觸摸：檢查乳房內是否有腫塊
A、指法：觸摸時手掌要平伸，四指并攏，用最敏感的食指、中指、無名指的末端指腹按順序輕捫乳房；
B、檢查范圍：外上、外下、內下、內上區域，最后是乳房中間的乳頭及乳暈區。
C、易犯錯誤：檢查時不可用手指抓捏乳腺組織，否則會把抓捏到的乳腺組織誤認為腫塊；
D、易疏忽的部位：由于乳房的外上部分可延伸至腋下，檢查時不能忽略；
E、雙手配合：小的腫塊不易被觸摸到，檢查時可用左手托住乳房，用右手捫查。乳房下部的腫塊常被下垂的乳房所掩蓋，可托起乳房或平臥舉臂，用另一手檢查；
F、體位配合：深部腫塊如捫按不到時，可采取前弓腰位檢查。