中國人對于頭發，有著外國人無法理解的執念，像什么身體發膚，受之父母、結發同心等等詞語都可以看出頭發在我國人民的眼里的重要性。因此護發產品在中國人的日化用品中占據著很大比重，除了常規的洗發水，還有各種各樣的護發用品，其中護發素有大多數人使用，那么護發素真的可以有效保護頭發嗎？
雖然部分護發素的廣告里會說什么修復受損發質，給頭發煥發新生命等宣傳語，或者說添加了什么護發成分之類，但是其實護發素的作用并沒有這么神奇。因為大部分頭發干燥粗糙的原因是頭發毛鱗片沒有閉合造成的，而護發素最大的功能就是其中的硅油成分會幫助毛鱗片閉合。可以說護發素是一種增脂劑，也就是為什么使用完護發素之后感覺頭發油順。
因此護發素主要作用就是防止靜電發生，不讓頭發亂七八糟；暫時填補受損頭發的空隙，讓頭發順滑；以及在頭發表面形成保護膜，防止物理摩擦造成的頭發進一步損傷。即護發素只起到抵擋作用，并沒有修復或者養發的功能，但對于大眾想要保護頭發的愿望來說，護發素也起到了它相應的作用。
不過廣東省第二人民醫院皮膚性病科主任醫師溫炬教授在此前接受香港美容網的采訪時曾表示使用護發素，一定要清洗干凈。因為殘留的護發素會刺激皮脂腺分泌過多的油脂，對頭皮健康是有害的，有的護發素還會滋生頭皮屑。而且護發素殘留會造成頭發局部潮濕，滋生像馬拉色菌、金黃色葡萄球菌等真菌及細菌，導致毛囊炎。另外，部分護發素可能含有芳香烴類致癌物，如果長期清洗不干凈，會刺激頭皮過敏，嚴重一點甚至會造成皮膚組織癌變。
最后除了使用化學產品，平時有什么方法可以有效養護頭發呢？很多頭發問題是因為營養不良導致的，所以可以用一些食療方法來養護頭發，以下兩種食療食譜在一定程度上可以改善頭發問題。
1、女貞子黑芝麻瘦肉湯：瘦豬肉50克，女貞子10克，黑芝麻10克。把全部材料放入瓦煲內，加入清水4碗，文火煲1個小時，加適量食鹽即可。
2、枸杞黑芝麻粥：取適量黑芝麻、粳米、枸杞子，一起煮粥，可以補肝腎、益氣血，適用于頭發早白、脫發。
3、蒲公英黑豆糖：將黑豆和蒲公英以10：3的分量加水煮熟，濾掉蒲公英渣，加如冰糖200克收干，每日吃100克可治療脂溢性脫發。