杏仁分為甜杏仁及苦杏仁兩種。我國南方產的杏仁屬于甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、細膩，多用于食用，還可作為原料加入蛋糕、曲奇和菜肴中，具有潤肺、止咳、滑腸等功效，對干咳無痰、肺虛久咳等癥有一定的緩解作用；北方產的杏仁則屬于苦杏仁（又名北杏仁），帶苦味，多作藥用，具有潤肺、平喘的功效，對于因傷風感冒引起的多痰、咳嗽、氣喘等癥狀療效顯著；但苦杏仁一次服用不可過多，每次以不高于9克為宜。
杏仁的功效與作用
杏仁，味苦，性微溫；歸肺、大腸經。降氣止咳平喘，潤腸通便。用于咳嗽氣喘，胸滿痰多，血虛津枯，腸燥便秘。
1、潤肺
苦杏仁能止咳平喘，潤腸通便，可治療肺病、咳嗽等疾病。甜杏仁和日常吃的干果大杏仁偏于滋潤，有一定的補肺作用。
2、降低膽固醇
杏仁還含有豐富的黃酮類和多酚類成分，這種成分不但能夠降低人體內膽固醇的含量，還能顯著降低心臟病和很多慢性病的發病危險。
3、促進皮膚血液循環
杏仁還有美容功效，能促進皮膚微循環，使皮膚紅潤光澤。
4、抗腫瘤
杏仁抗腫瘤作用主要是由于苦杏仁中含有一種生物活性物質--苦杏仁苷，可以進入血液專殺癌細胞，而對健康細胞沒有作用，因此可以改善晚期癌癥病人的癥狀，延長病人生存期。同時，由于含有豐富的胡蘿卜素，因此可以抗氧化，防止自由基侵襲細胞，具有預防腫瘤的作用。
5、減肥
杏仁富含的單不飽和脂肪酸，不會引起發胖，而飽和脂肪酸的含量又非常少。雖然食品標簽所列出的杏仁熱量比較高，但并不是人在吃杏仁之后真正攝取的熱量。每天適量地吃20-40顆杏仁，再搭配其他主食一起吃。不僅能夠保證人體每天所需的營養，還能減少每天的食物攝入量，消除饑餓感，從而達到減肥的效果。當然也不能過量食用，杏仁含有油脂，多吃容易引起胃部消化不良、上火等癥狀。