狂犬病是一種人和其他動物都可以受到感染的急性傳染病，其中主要存在于狼、狗和貓幾種肉食性的動物，而人一般都是被以上幾種動物咬傷或者抓傷之后感染狂犬病毒而得病。患有狂犬病的患者最主要的癥狀是怕水，所以狂犬病又被叫作恐水癥。除怕水之外還有怕風、行進性癱瘓、咽肌痙攣等癥狀。因為狗就算攜帶狂犬病毒可能不會發病，所以我國的狂犬病毒傳播途徑主要是家犬。現在醫療技術對治療狂犬病沒有什么特別好的手段，人類一旦患上狂犬病幾乎必死，所以應該加強預防狂犬病的措施。
狂犬病的潛伏期一般在三個月以內，潛伏期年齡越小越短、要傷部位在頭部和面部潛伏期較短、咬的越深潛伏期越短，還有咬傷之后受寒、過度勞累以及清洗不徹底都可能使潛伏期變短，一般臨床上的表現可以分為以下幾個時期：
1、前驅期或侵襲期
首先大部分患者會發生惡心，頭疼、食欲不振、低度發燒、全身不適等癥狀，非常像是感冒；接下來會對身邊的聲音、光線、風速比較敏感，喉嚨也會出現緊縮的感覺。早期癥狀由于狂犬病毒繁殖刺激神經元導致被咬傷的傷口附近會有癢痛感，一般會持續兩天到四天。
2、興奮期
處于興奮期的患者通常表現為怕水、怕風、產生極度的恐懼感、并伴有呼吸困難、咽肌痙攣、排尿排便困難等興奮狀態，這個時期的話一般會持續一到三天。怕水是狂犬病最突出的癥狀，一般患者只要看清水、喝水、流水聲甚至只是提到水都會引起嚴重咽喉肌痙攣。
3、麻痹期
處于麻痹期的狂犬病患者逐漸安靜下來，一般表現為肢體無力、癱瘓，出現斜視、面部表情缺失、口不能閉等癥狀。這個麻痹期一般會持續6到18個小時。
一旦狂犬病發作的話，病期一般不會超過六天，發病后能成果十天的病人不多。除此之外，少數人會表現為“麻痹型”或“靜型”的啞狂犬病，這種類型的狂犬病患者沒有興奮期和恐水怕風現象的發生，一般是從發高燒、頭痛、嘔吐開始，到后來肢體無力、小腹脹痛、大小便失禁，最后因為呼吸肌麻痹與延髓性麻痹而死亡。
研究表明，狂犬病的發病率與咬傷部位有很大的關系：頭部占25.6%、上肢占29.7%、軀干占2.1%、下肢為27.8%，多處咬傷占14.8%。頭部和四肢的發病率最高。