隨著健康知識的普及和人們追求健康飲食的新潮流，許多人特別是高血壓患者在飲食方面上會選擇低鹽飲食來減少鹽分的攝入，幫助控制血壓。那么常說的低鹽飲食，什么情況下才算是低鹽呢？高血壓患者為什么要求要低鹽飲食呢？其實，每天只需再攝入3克即可。
高血壓患者為什么需要低鹽飲食？
許多高血壓的病人到門診時，都會聽到醫生的叮囑，少吃鹽。這其實是因為在高血壓的發病機理中，食鹽對高血壓的形成具有重要的作用。中山大學附屬第六醫院程康林教授表示，當人體攝入鹽分后，有些人體內可以保留大量的鹽，使血壓處于高危的狀態下，這類人群稱之為鹽敏感人群。而對于體內不容易保留鹽的人群，則稱為鹽不敏感人群，或者叫做鹽抗，可想而知，對鹽不敏感的人群發生高血壓的危險性明顯會低于鹽敏感人群。對鹽敏感的人群，當體內攝入過量鹽時，血壓會隨之升高，而停止攝入鹽后，血壓就會下降。
這主要是由于鹽敏感者要從尿中排出過多的鹽比較困難，多余的鹽存留在血液中，吸收水分入血液，使血容量增加，致使血壓升高。如果高血壓患者沒有好好控制鹽的攝入量，很容易使血液中的鈉過量，增加高血壓的風險。而對于鹽敏感的人群中，主要有年齡大于50歲的中老年人，有家族性高血壓的人，血壓對食鹽攝入量敏感的人，還有超重和肥胖患者等。
什么情況下才算是低鹽？
食鹽在小腸內的吸收率很高，所以吃鹽的時候一定要適量。中國營養學會建議，成年人每人攝入的食鹽，包括吃進去的其他食物的食鹽量，總體攝入量是6克。世界衛生組織建議，如果是為了預防心血管疾病，每人每天建議攝入的食鹽應該少于2克，但這一目標很難實現。
根據中國居民膳食指南建議，正常人每天需要攝入2200mg的鈉含量，而一般人每天攝入的食物，如水果蔬菜等本身已含有部分鈉，這部分的鈉含量大概在1000mg左右。除了這部分攝入的食鹽，剩下的1200mg鈉只需要再攝入3g食鹽，就基本上能達到人體鈉的需要。
可是，由于人們的膳食習慣改變和對食物的口味過分追求刺激可口，現在人們每天攝入食鹽量遠遠超過3克的水平。2002年中國居民營養與健康狀況調查顯示，我國居民平均每人攝入食鹽12克，城市人為10.9克，農村人為12.4克。低鹽飲食的習慣還需要從我們個人開始做起。