據《醫藥衛生報》報道，中藥湯劑服用時間會影響藥物的療效，選擇合適的時間服藥是非常重要的，有些藥物需空腹服用。
空腹服用的藥物要求在飯前至少一小時服用，并且盡量在早上空腹時服用，因為空腹時胃及十二指腸內沒有食物，藥物可以避免與食物混合，迅速進入腸道，有利于藥物的消化吸收，這部分藥物包括以下三類：
補益類藥物：如四物湯、四君子湯（丸）、生脈飲等，空腹時服用，可以使藥物充分吸收，更好地發揮補益氣血、調理陰陽的作用。
治療腸道疾病類藥物：如瀉下劑等，空腹服用可以使藥物不被食物阻擋，迅速發揮藥物療效。
驅蟲藥物：如理中安蛔湯、烏梅丸等，空腹服用可以使腸內保持較高的藥物濃度，便于藥物驅殺蟲體，使蟲體快速排出。