卵巢被比喻為“女性后花園”，掌管女性容顏和生命力。卵細胞(即卵子)由卵泡產生，這是卵巢的功能之一。此外，卵巢有重要的內分泌功能，分泌雌激素和孕激素。
新生兒出生時卵巢約有15萬—50萬個卵泡。到了生育期，女性只有300—400個卵泡能發育成熟并經排出，其余卵泡均發育到一定程度即自行退化。隨著卵泡數目的減少，雌激素水平逐漸下降，隨之出現更年期癥狀。當卵巢內殘余卵泡的數目少于一定數量時，就不再排卵和來月經了。
所以，卵巢的功能衰退一般在45—55歲的絕經期才會出現。女性如果在40歲以前出現卵巢功能減退的現象，稱為卵巢早衰。卵巢早衰會讓女性提前進入更年期，身體各項機能迅速下降，失去青春活力和生育能力。
研究早已證實，吸煙、飲酒、失眠都是卵巢早衰發生的危險因素。而最新的調查研究發現，對現代女性來說，久坐不動導致“卵巢缺氧”，成為傷害卵巢的重要因素。長時間坐姿不佳，可能引起慢性附件炎，導致病原體經陰道上行感染并擴散，繼而影響整個盆腔。對于那些本身就有子宮過度前傾或者后屈問題的女性來說，久坐還會導致經血逆流入卵巢，引起下腹痛等問題。
所以，要改善這種狀況，建議女性每天至少活動30分鐘以上，比如上樓時不乘電梯，走樓梯;坐公共汽車上下班時提前兩站下車步行;在電視播放廣告時，站起來走動一下;工作一個小時后站起來適當活動一下。