空調病是因使用空調不當而致的環境性疾病。隨著社會的進步和發展，空調已進入到人們生活的各個角落里，與人們的日常生活密切相關。空調在給人們帶來歡樂和清涼的同時，使用不當又會給人們的身體造成很多不適，例如頭痛頭暈、口干舌燥、咽喉腫痛、鼻塞流涕、皮膚黏膜干燥、不同程度的手腳麻木、肢體癱瘓、口眼歪斜、腰酸背疼、疲倦和腸胃不適等，這些癥狀又常被人們歸納為感冒、過敏、風濕痛、胃腸炎、面神經癱瘓和中風等疾病。目前，我國已成為世界上擁有空調用戶最多的國家，隨著空調在工作場所和居室的普及，其發病率也逐年增高。特別是近兩年，每年的7、8、9月份是發病高峰。在酷暑季節，我國基層醫院門診接診的病人中，約有30%～50%是“空調病”患者。因此我國也是“空調病”發病率較高的國家之一。
空調病的主要發病原因
1.使用空調時間長，空調房間通風不良
人們在使用空調的過程中，由于人們總想保持房間內涼爽的溫度，常將房間密閉。由于房間密閉，容易造成陽光照射不足，室內空氣不能與外界空氣及時交換。室內二氧化碳和一氧化碳等有害氣體聚積增多，空氣中氧氣含量較低，臭氧濃度極低。這種環境有利于細菌和病毒的生長、繁殖，人們易患空調病。
2.空調機不經常清洗消毒
未經清洗消毒的空調機吹出的氣體中含有較多的灰塵、細菌、病毒等微生物，常能增加人們患病的幾率。
3.使用空調過程中，人們的不科學行為
在使用空調過程中，人們的不科學行為是導致空調病的最根本原因，常見的不科學行為主要是人們面對空調機冷風直吹，或長時間呆在空調制冷的低溫環境里，或在空調制冷的低溫環境里突然到達溫度較高的環境里。由于人們所處的環境變化很大，常導致機體的毛細血管快速的收縮、汗毛孔緊閉、機體血液流通不暢、人體器官的功能調節紊亂和免疫力低下等，所以落實到患者的身上，就表現出各種各樣的癥狀。因此，空調病的發病機理總的來講，就是人們所處的冷、熱環境變化過大過快，變化過大的冷、熱刺激不但直接傷害人體的局部，還能使機體反射性的產生血液流通不暢、器官功能調節紊亂和免疫力低下。所以，免疫力低下的機體就容易受到細菌、病毒的侵襲，患感冒或其他感染性疾病；而冷傷害和血液流通不暢都能使人們產生手腳麻木、肢體癱瘓、口眼歪斜、腰酸背疼、疲倦和腸胃不適等癥狀。
空調病的臨床表現
空調病往往是幾種癥狀并發的復合性疾病，這些癥狀總稱空調綜合征，在臨床上大致有五種表現。
1.空調不適癥
調查表明，近40%的人使用空調后有頭痛、眩暈、胸悶、疲乏、胃腸不適、皮膚干燥、腰背酸疼、關節疼痛和肢體僵硬等空調不適應的癥狀。尤其是老年人、兒童、接受過激素類藥物治療的病人和吸煙者等特殊人群，由于本身免疫力較低，所以也就更容易患病。
2.感染性疾病
空調機是一個容納各種微生物的大“儲存器”，造詞送風口常常是一些致病性微生物滋生的溫床，如金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、結核桿菌、病毒等微生物均可在空調器內儲留并且因溫度適宜而生長。尤其是結核桿菌，在門窗緊閉得不到充分陽光照射的恒溫空調房里更易生存，易使免疫力較差的幼兒和老年人感染，從而引發肺病、感冒等呼吸系統疾病，還會使原有的病情加重。
3.過敏性反應
在裝有空調機的家居里，宜人的溫度、柔軟的臥具和地毯為致敏原螨的生長繁殖提供了條件。它們生長繁殖時排出的分泌物，會隨著灰塵布滿房間，這些異體蛋白被人吸入呼吸道后，可誘發或加重一些過敏反應性疾病，特別是過敏性體質的人群，更易患上諸如哮喘、鼻炎、結膜炎、花粉癥、濕疹等過敏性疾病。
4.誘發加重心腦血管病
炎熱的夏季人體出汗較多，人體內水分較少。尤其是老年心腦血管病人，因活動較少，體內血液流動緩慢，血液濃縮，使得血液粘稠，輸向大腦的血液受阻變緩，發生心腦血管病的幾率明顯增高。而且由于室內、外冷熱溫差刺激人體血管，容易導致腦部血液循環障礙，使血壓忽高忽低不穩定，從而誘發中風、心血管病的發生，可出現頭痛、偏癱、失語、胸悶、胸痛等癥狀。
5.四肢關節疼痛、僵硬、肌肉痙攣、口角歪斜
過冷刺激使得四肢關節、頭面部等皮下組織脂肪相對較少的部位容易著涼，從而引發四肢關節疼痛、僵硬、肌肉痙攣，嚴重的還會引起口角歪斜。原因是耳部局部組織的血管神經機能發生紊亂，使位于莖乳部的小動脈痙攣，引起面神經原發性缺血，繼之靜脈充血、水腫，水腫又壓迫面神經，導致面神經麻痹，口角歪斜。所以在炎熱夏日里，門診接診的面神經麻痹，腰腿痛病人相對較多。
由此看來，在炎熱夏日里，空調在給我們帶來的清涼舒適同時，對人體造成損害也是不容忽視的，因此必須高度重視對空調病的防治。
空調病防治的主要措施
1.使用空調必須注意室內通風換氣，每天應定時打開窗戶，關閉空調，增氣換氣，使室內保持一定的新鮮空氣，且最好每兩周清掃空調機一次，大公共場所的中央空調管道應當每三年清掃一次。此外，須注意室內溫、濕度控制，一般室內溫度應控制在夏季24～28℃，冬季19～22℃，室內外溫差不要超過7攝氏度。年老體弱者、高血壓及患有慢性病的病人，應盡量少用空調，用時最好將室內溫度控制在27～28℃。長時間呆在空調房間里，需多喝水，經常用吸滿水的墩布拖地保濕，使房間內保持適度的濕度。
2.在空調環境下工作、學習，不要讓冷風直面而吹，注意身體保暖，一些對冷比較敏感的部位，如頭面部、膝蓋、小腹、腰要注意用衣被覆蓋。
3.從空調環境中外出，應當先在陰涼的地方活動片刻，等身體適應后，再逐步過渡到太陽光下活動。長期在空調環境下工作學習的人們，應當經常到室外活動，以提高機體的免疫力，防止疾病染身。尤其要預防感冒，如果出現感冒癥狀，要及時到醫院就診，避免惡化和交叉傳染。
4.注意個人衛生，保持皮膚清潔，養成良好的生活習慣。要經常熱水泡腳，熱毛巾溫水擦身，防止汗腺、皮脂腺阻塞。出汗后進入空調室，應先脫掉濕衣，并擦干汗水。
5.房間內保持清潔，使用消毒劑殺滅和防止病原微生物的生長。適當使用除濕劑，防止螨蟲生長，以減少過敏反應。
6.不要在停駛的車內開放空調，更不要在在停駛的車內開著空調睡覺、吸煙，以防汽車發動機排出的一氧化碳回流車內發生如一氧化碳中毒、中風等意外情況。司機在啟動車輛前應先把車窗都打開，讓熱氣排出去，等車廂內溫度下降后，再關閉車窗，按需要開啟空調，這樣可有效的防止空調病的發生。
總之，在炎熱的夏天，只要我們能正確、科學、合理的使用空調，適當增加戶外活動和體育鍛煉，合理膳食，勞逸結合，特殊人群盡量少吹空調，多吹自然風，保持良好的生活方式，就能在充分享受空調給我們帶來的涼爽舒適和快樂的同時避免空調病的入侵，安全舒適的渡過炎熱夏季的每一天。