急性盆腔炎多見于有月經、性活躍的婦女。炎癥可局限于一個部位，也可同時累及幾個部位，最常見的是輸卵管炎及輸卵管卵巢炎，單純的子宮內膜炎或卵巢炎較少見。盆腔炎分急性和慢性兩類。
盆腔炎是最常見的婦科炎癥之一，導致盆腔炎的罪魁禍首主要就是感染，比如性病中的衣原體和淋球菌，或者寄居于陰道的菌群。廣東省婦幼保健院婦科主任醫師和秀魁說，這些病原體致使女性內生殖器及周圍結締組織盆腔腹膜發生炎癥，主要包括子宮內膜炎、輸卵管炎、輸卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎等，炎癥可局限于一個部位，也可同時累及幾個部位。
當女性感染盆腔炎后，會出現下腹部疼痛，還會有腰酸背痛、尿頻尿急、白帶增多且臭等癥狀。由于有些女性盆腔炎的癥狀不典型，可能只是輕微的腰酸腰墜感，因而沒把它當一回事。有一些女性會將這些腰酸背痛誤以為是腰肌勞損等。
和秀魁指出，盆腔炎急性期如果沒有得到及時正確的治療，可能會拖成慢性盆腔炎，輕則會影響女性的生活質量，嚴重時可能發生輸卵管黏連、輸卵管積膿，導致不孕、宮外孕等不良后果。
發病時下腹痛伴發熱，若病情嚴重可有寒戰、高熱、頭痛、食欲不振。月經期發病可出現經量增多、經期延長，非月經期發病可有白帶增多。若有腹膜炎，則出現消化系統癥狀如惡心、嘔吐、腹脹、腹瀉等。
臥床休息，半臥位有利于膿液積聚于直腸子宮陷窩而使炎癥局限。給予高熱量、高蛋白、高維生素流食或半流食，補充液體。注意糾正電解質紊亂及酸堿失衡，必要時少量輸血。高熱時采用物理降溫。盡量避免不必要的婦科檢查以免引起炎癥擴散，若有腹脹應行胃腸減壓。