緊急避孕藥是指在無防護性生活或避孕失敗后的一段時間內，為了防止妊娠而采用的避孕方法，藥物避孕是其中最常用的方法。女性在遭受意外傷害或因其他原因進行了無防護性生活，或者避孕失敗如安全套破損、滑脫以及錯誤計算安全期等可以考慮服用緊急避孕藥物，房事后72小時內有效，如果在服藥期間又有性生活那時間要重新推算。
緊急避孕指在無任何避孕措施的性交或避孕方法失敗后的一種預防妊娠的補救措施，可行的途徑是放置帶銅IUD或服用藥物。
育齡期健康婦女排除妊娠后，應在性生活后72-120小時內應用，越早服用效果越好，超過72小時往往失敗率較高。一年不得超過服用2次，否則會引起習慣性流產。
盡管全世界不斷推廣各種避孕方法，但非意愿妊娠的人工流產的發生率仍呈增加趨勢。
其原因一方面由于尚無一種常規避孕方法絕對有效，加上避孕方法的失敗和避孕方法的可獲得性的影響，非意愿妊娠時有發生。
另一方面，則由于未采取任何避孕方法，據報道，我國城市地區人工流產中約有1/3至半數的非意愿妊娠發生于無防護的性交之后。為降低人工流產率，國際上于1995年開始探索有效的緊急避孕方法。