初夏的一天上午，我剛到醫院就被在時裝店上班的郭艷給攔住了。她神情沮喪地對我說：“真倒霉，前些日子我在一家化妝品商店買了一瓶祛斑霜，涂抹了幾天后，眼皮就突然腫起來了。這幾天我去旅游曬了太陽，眼皮腫得更厲害了。”我邊走邊聽郭艷的訴說。
經檢查，我發現郭艷的兩個眼皮是實質性水腫。但眼裂大小正常，睜眼也不受影響，并沒有化妝品過敏所引起的日光性皮炎的那種眼裂變小、睜眼困難現象，也沒有紅斑、水皰那種過敏性皮炎的癥狀。此外，她沒有涂抹過化妝品的頸部和前胸的皮膚也有彌漫性水腫，摸上去有橡皮塊樣的柔硬感。
時候，我回想起郭艷半年前曾找我看過病，當時她的眼皮就有點腫脹，我曾懷疑她得了皮肌炎。
我問她：“那次你找我看病，不也是因為眼皮有點腫嗎？抽血后的化驗結果怎樣？”
“那次看病后由于店里忙不過來，我想自己只是眼皮腫，也沒有什么其他感覺，就沒做化驗檢查。最近覺得走路時腿沒力，全身肌肉有點酸痛，剛才我上樓梯時就覺得很費力。”
我對郭艷說：“你可能是得了皮肌炎，眼皮腫和化妝品過敏可能與此無關，你必須做相關檢查以便確診。”
我為什么懷疑郭艷患了皮肌炎呢？這是因為皮肌炎是一種自身免疫性疾病，這種病的面部皮膚病變，有些很像常見的由涂抹化妝品引起過敏反應的日光性皮炎。日光性皮炎是由于涂抹了各種化妝品后，加上日光照射而發生的，可表現為面部皮膚出現大片鮮紅色水腫性斑疹，兩側眼瞼紅腫，睜眼困難，患者感覺面部皮膚出現火辣辣的燒灼痛，同時伴有輕度瘙癢。但是，在個別日光性皮炎的患者中，其癥狀很可能是早期皮肌炎的表現，因此需做一些必要的化驗檢查，以防早期皮肌炎漏診。
皮肌炎的皮膚損害通常先發生在兩側上眼皮，呈實質性水腫，睜眼乏力，但眼裂大小正常。化妝品過敏所致的日光性皮炎，雖然兩側上下眼瞼也有明顯紅腫，但是眼裂明顯變小，并有睜眼困難。另外，早期皮肌炎的皮膚損害除了眼皮外，常常累及整個面部皮膚，包括額部、兩側面頰、顴部、耳前和下頦部，呈彌漫性紅腫，整個面部無正常皮膚可見。此時，用手指輕輕按壓面部紅腫的皮膚，有類似按壓在橡皮塊上的那種柔硬感。而化妝品過敏所致的日光性皮炎，雖然面部皮膚也紅腫，但是仔細觀察，其紅腫范圍局限在兩側面頰部、下頦部，紅斑邊緣清楚，面部可見不少正常顏色的皮膚，此時如手指輕輕按壓紅腫處，有好像按壓在棉花上的那種柔軟感。
早期皮肌炎整個頸項部和胸前部的V字區皮膚也呈彌漫性紅腫，觸之也有那種橡皮樣的柔硬感。而化妝品過敏所致的日光性皮炎，未涂過化妝品的頸項部、前胸部皮膚是正常的。此外，皮肌炎還往往伴有全身肌肉酸痛、軟弱無力，上樓梯時感覺兩腿費力等全身癥狀。
皮肌炎的早期診斷和及時治療很重要，因為它不但會引起眼皮腫脹和皮膚肌肉的變化，還會引起心、肺、腎等全身多臟器的病變，此外，還有并發內臟惡性腫瘤的可能。所以，眼皮經常紅腫，特別是出現紫紅色斑時，不要輕易認為是化妝品皮炎，應該到醫院皮膚專科找有經驗的醫生咨詢診查。
后來，郭艷的化驗結果和肌電圖檢查結果，均證明她患了皮肌炎。
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