從原材料的種植（如棉花）、飼養（如蠶絲、羊毛）到一件成品服裝的出廠、上市，其間要經過復雜的加工處理，同時也要經過形形色色的化學物質“洗禮”，如染色、防縮、防皺、漂白等。此過程中所用的各種各樣的化學物質，都可能對皮膚產生刺激作用，引起皮膚過敏性皮炎等疾病。例如，染色后重鉻酸鹽、膨潤劑殘留；防皺、防縮處理后殘留在衣物中的游離甲醛；為使衣料柔軟、平滑、手感好而采用的硫酸酯、多元醇脂肪酸酯；使衣服純白如新的增白劑；用于一般內衣、襪子、幼兒所用尿布墊后期衛生加工過程的有機汞、有機錫、酚醛等化合物。
此外，在原材料、成品衣料、成品衣物的儲存等過程中，所用的防腐劑、防蟲劑、防霉劑等化學物質的殘留，也可能會刺激皮膚，特別是兒童和皮膚過敏者，對這類物質的反應更為強烈。
聞、泡、抖，把損害減到最小
不過，大多數成衣在出廠前，殘留在衣料上的化學物質已很微量，只要處理得當，一般不會對人體造成危害。
在選購衣料和服裝時，應當聞一聞，如有刺激性氣味，說明可能有化學物質殘留。然而，沒有刺激性氣味并不表示沒有化學物質殘留。在第一次使用之前，最好把新衣物，尤其是與皮膚直接接觸的內衣、尿布、浴巾、毛巾及床上用品，認真用清水浸泡幾小時、漂洗幾次，這樣不僅可以清除大部分殘留在衣物上的化學物質，而且可以使新的衣物更加柔軟、舒適。內衣內褲不要反面晾曬，因為空氣中的塵埃、細菌常常飄落或者黏附在晾曬的衣物上，所以，內衣內褲要正面晾曬，收衣服時反復抖抖。
毛、絲、羽絨、化纖品以及皮革等做成的保暖御寒物品，也可引起接觸性皮炎，表現為直接接觸部位出現皮疹，伴有瘙癢、燒灼及脹痛刺激感。對于過敏性體質者，應盡量避免接觸上述衣料，尤其是五顏六色的衣料。給年幼者添新衣時，為人父母者一定要小心觀察，看小孩是否有上述異常反應，一旦發現應將刺激物及時去除，從根本上杜絕接觸性皮炎的病因。
時代呼喚“綠色服裝”
近些年來，“綠色食品”、“綠色家居”已經越來越多地走進了尋常百姓的家中。所謂“綠色”，其含義就是有利于人體健康，有利于環境保護，有利于從總體上改善人類的生存空間。服裝如何“綠”起來，成為近幾年來許多制衣企業和環保人士所關心的主題。在歐洲和北美一些國家，“綠色環保”的標準比較嚴格，“綠色服裝”也較為風靡盛行。
由于種種條件的限制，當前我國的“綠色服裝”行業還未興起，成品衣物的化學污染還比較嚴重。因此，消費者選購衣物時，在保證自己的健康不受侵害的同時，也應有一定的“綠色消費”意識。比如，多選天然纖維（棉、麻、羊毛等）衣物，少買化學纖維衣料；建立個人衣著風格，不必為了時尚流行而盲目購買時裝。
提醒：干洗衣服，不容忽視的衛生問題
每到換季時，干洗店總是生意興隆。人們通常把厚重的冬衣拿去干洗。殊不知衣服干洗也存在衛生與健康的問題。
目前，我國普遍使用四氯乙烯作為干洗衣服的溶劑，從而除掉衣服上的污漬。四氯乙烯是室內污染空氣的物質，對人體健康有害，輕者刺激皮膚、眼晴、黏膜，重者致癌。當你把干洗過的衣服拿回家時，應立即將塑料罩拿走，將衣服掛在通風透氣的地方，讓干洗溶劑的氣體充分揮發。
此外，由于一些干洗店收取衣物后都采取混合堆放的方式，干洗時又是混合洗滌，容易造成病毒、細菌的交叉感染。如果干洗店采用合格的設備和嚴格的消毒處理程序，這種交叉感染的可能性會降至最低。因此，即使要干洗，也要去那些正規的有衛生技術保證的干洗店。從“綠色服裝”和環保的角度而言，干洗衣物須消耗化學物質，污染空氣，因此能免則免。
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